নিজস্ব প্রতিনিধি: দীর্ঘ সাড়ে তিন বছর বাদে অবসর ভেঙে ফের টেনিস সার্কিটে ফিরছেন মার্কিন তারকা সেরেনা উইলিয়ামস। আগামী ৮ জুন থেকে লন্ডনে শুরু হতে যাওয়া এইচএসবিসি চ্যাম্পিয়নশিপের ডাবলসে নামছেন তিনি। সোমবার (১ জুন) নিজেই টেনিস কোর্টে প্রত্যাবর্তনের ঘোষণা করেছেন প্রাক্তন উইম্বলডন রানি। মূলত উইম্বলডনে নামার আগে নিজেকে প্রস্তুত করতেই এইচএসবিসি চ্যাম্পিয়নশিপে নামছেন ৪৪ বছর বয়সী দুই সন্তানের মা।

২০২২ সালের ইউএস ওপেনের পর টেনিস জগ‍ৎকে আলবিদা জানিয়েছিলেন সেরেনা উইলিয়ামস। তাঁর অবসরের সিদ্ধান্তে হতচকিত হয়ে পড়েছিল গোটা টেনিস দুনিয়া। র‍্যাকেট তুলে রাখার পর দুই সন্তান-স্বামীকে নিয়ে মনোযোগ দিয়েই ঘর-সংসার করছিলেন।গত বছরের ডিসেম্বরে ইন্টারন্যাশনাল টেনিস ইন্টিগ্রিটি এজেন্সি জানিয়েছিল, সেরিনা আবারও ডোপিং টেস্ট বা ড্রাগ টেস্টিং পুলের জন্য খেলোয়াড়দের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন।ডোপ পরীক্ষার ফর্মও ভর্তি করেছেন ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী এই তারকা। যদিও সেই সময় সেরিনা বলেছিলেন যে, তিনি কোর্টে ফিরছেন না।

কিন্তু গত জানুয়ারি মাসে ‘টুডে শো’-তে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে কোর্টে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন ৪৪ বছর বয়সী টেনিস তারকা। এক প্রশ্নের জবাবে বলেছিলেন, ‘আমি জানি না, দেখা যাক কী হয়। আমি এখন শুধু জীবনকে উপভোগ করছি এবং মজা করছি। আমার দুই সন্তান আছে। আমি এখন পূর্ণ সময়ের গৃহবধূ। সেদিন একটা ফর্ম ভর্তি করার সময় পেশার জায়গায় আমি ‘হাউসওয়াইফ’ লিখেছি।’ ড্রাগ টেস্টিং পুলে ফেরার ব্যাপারে জানতে চাইলে সেরিনা রহস্য বজায় রেখে বলেন, ‘আমি কি আবার টেনিসে ফিরছি? আমি জানিও না যে, আমি এর বাইরে ছিলাম কি না। এটা নিয়ে আলোচনা করতে পারব না।’ নিয়ম অনুযায়ী, কোনও খেলোয়াড় প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে ফিরতে চাইলে তাঁকে অন্তত ছয় মাস টেস্টিং পুলে থাকতে হয়।