নিজস্ব প্রতিনিধি: আজ বাংলার নববর্ষ। বলরামপুর বিধানসভার তৃণমূল কংগ্রেস প্রার্থী তথা রাজ্যের প্রাক্তন মন্ত্রী শান্তিরাম মাহাতো সকাল সকাল পুজো দিয়ে সাজানো টোটোয় চেপে শুরু করেন ভোটপ্রচার। তীব্র দাবদহের মাঝে পায়ে হেঁটেও জনসংযোগ করেন। কথা বলেন মানুষের সাথে।

অন্যদিকে পুরুলিয়ার তাপমাত্রার পারদ প্রায় ৪০ ডিগ্রি ছুঁই ছুঁই। এরই মধ্যে দাবদাহ মাথায় নিয়ে প্রচারে নেমেছেন বর্ষীয়ান তৃণমূল কংগ্রেস প্রার্থী শান্তিরাম মাহাতো। সোনাইজুড়ি গ্রাম পঞ্চায়েত, সোনাইজুড়ি রামনগর, সিমোনপুর, মাঙ্গুরিয়া সহ একাধিক গ্রামে প্রচার করেন।দলীয় কর্মীরাও বাইক মিছিল করে গ্রামে গ্রামে ঘুরেন। প্রচারে মিলেছে বিপুল পরিমাণ সাড়া।

শান্তিরাম মাহাতো জানান, ‘নববর্ষ দিনটি অত্যন্ত শুভ। তাই পুজো দিয়ে প্রচার শুরু করেছি। দাবদাহের মধ্যে প্রচার করতে অসুবিধা হচ্ছে ঠিকই। নির্বাচন কমিশনের বিরুদ্ধে ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, নির্বাচন কমিশনের জন্যই দাবদাহে ভোট হচ্ছে। এতে সব রাজনৈতিক দলকেই অসুবিধায় পড়তে হচ্ছে। তবু তিনি প্রচারে ব্যাপক সাড়া পাচ্ছেন। মানুষ বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসছেন, কথা বলছেন।

২০২১ এর বিধানসভা নির্বাচনে বিজেপি প্রার্থী বানেশ্বর মাহাতোর কাছে মাত্র ৪২৩ ভোটের ব্যবধানে হারতে হয়েছিল রাজ্যের প্রাক্তন মন্ত্রী শান্তিরাম মাহাতোকে। এবার প্রার্থী ঘোষণার পর থেকেই তিনি তাঁর পুরনো নির্বাচনী এলাকা বলরামপুর বিধানসভার গ্রাম থেকে প্রত্যন্ত গ্রামে জনসংযোগ শুরু করেন। এবার তিনি বলরামপুর বিধানসভা আসনে রেকর্ড ভোটে জয়লাভ করে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়কে উপহার দেবেন বলে জানান জেলার বর্ষিয়ান তৃণমূল নেতা তথা পুরুলিয়া জেলা তৃণমূল কংগ্রেসের চেয়ারম্যান শান্তিরাম মাহাতো।