নিজস্ব প্রতিনিধি,তারাপীঠ: হিন্দু ধর্মগ্রন্থ অনুসারে, রাবণ বধের পূর্বে রাম দেবী দুর্গার আশীর্বাদ চেয়েছিলেন। যার ফলে তিনি শরৎকালে দেবীর অকাল বোধন ও পুজা করেন। এই ঘটনাটিই শারদীয় দুর্গাপুজার একটি মূল ভিত্তি। তার পর থেকে শরৎকালে দেবী দুর্গার পূজোর প্রচলন হয়ে আসছে। শরৎকালে মহাষ্টমীর তিথিতে দেবী দুর্গার অকালবোধনের সময় দেবী দুর্গাকে রামচন্দ্র ১০৮টি পদ্মফুল (Lotus)নিবেদন করেন। কিন্তু দেবী দুর্গা রামচন্দ্রের পরীক্ষা নেওয়ার জন্য ছলনা বসে সেখান থেকে একটি পদ্মফুল সরিয়ে নেন। কিন্তু একটি পদ্মফুল রামচন্দ্র আর কোথাও খুঁজে পাননি।

তাই দেবী দুর্গাকে ১০৮টি পদ্মফুল দেওয়ার জন্য রামচন্দ্র তার নিজের একটি চোখ নিবেদন করতে যায়। আর ঠিক সেই সময়ই দেবী দুর্গা রামচন্দ্রকে নীল পদ্মটি ফিরিয়ে দেন। তখন থেকেই চলে আসছে দেবী দুর্গার মহাষ্টমীর এই বিশেষ পুজো।সেইমতো বীরভূমের তারাপীঠ মন্দিরেও প্রচলন আছে মহাষ্টমীর এই বিশেষ পুজো। যেহেতু তারাপীঠে বিশেষ কোন মূর্তি পুজার প্রচলন নেই,তাই মা তারাকেই দেবীর দুর্গা রূপে সাজিয়ে ১০৮টি পদ্মফুল দিয়ে মহাষ্টমীর এই বিশেষ পুজা করা হয়ে থাকে।

আর যার জন্য তারাপীঠে(Tarapith) বসেছে পদ্ম ফুলের মেলা। জানা গেছে, মা তারা(Maa Tara) কি কখনো লক্ষী কখনো সরস্বতী এইসব দেব-দেবী পুজোর দিনগুলিতে সেই রূপে পুজা করা হয়।অষ্টমী তিথিতে তাই ভিড় ভক্তদের তারাপীঠে। মা তারাকে পুজো দিতে সকলেই হাতে তুলে নিচ্ছেন পদ্ম ফুলের মালা। তারাপীঠে অষ্টমীতে যেদিকেই তাকানো যায় সেই দোকানেই ঝুলছে পদ্ম ফুলের মালা। পদ্দের মালা দিয়ে মা তারাকে পুজো দিচ্ছেন সকলে।