নিজস্ব প্রতিনিধি: পুরুলিয়ার বাঘমুন্ডি বিধানসভার কংগ্রেস প্রার্থী নেপাল মাহাত নতুন ভোটার নাতি-নাতনি ও পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে লাইনে দাঁড়িয়ে নিজের ভোটাধিকার প্রয়োগ করলেন। নিজের গ্রাম ইচাগ গার্লস প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ভোটকেন্দ্রে  ভোট দেন তিনি।

সাধারণ ভোটারদের সঙ্গে একই লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দেওয়ায় এলাকায় বিশেষ নজর কাড়ে এই ছবি। নেপাল মাহাত এই বিধানসভায় চারবারের বিধায়ক নেপাল মাহাত। ২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনে তিনি তৃণমূল কংগ্রেস প্রার্থী সুশান্ত মাহাতোর কাছে পরাজিত হন। তবে ২০২৬ সালের নির্বাচনে আবারও ফের কংগ্রেস প্রার্থী হিসেবে মাঠে নেমেছেন তিনি।

ভোট দেওয়ার পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে নেপাল মাহাত বলেন,  ‘মানুষ পরিবর্তন চাইছেন। এলাকার উন্নয়ন, কর্মসংস্থান ও মানুষের স্বার্থে এবার মানুষ কংগ্রেসকেই সমর্থন করবেন বলে আমি আশাবাদী।‘ পাশাপাশি, নাতি-নাতনি দের সাথে ভোট দেওয়ার বিষয়ে নেপাল মাহাতো বলেন, ‘গণতন্ত্রের বড় উৎসব ভোট, পুরুলিয়াতেও ভোট হয় উৎসবের আবহে। যতই ব্যস্ত থাকি এই একটা দিনে নাতি নাতনি পরিবারের সদস্যদের সাথে ভোট দেওয়ার আনন্দই আলাদা।‘

এবার পুরুলিয়ার ভোটে প্রধান আকর্ষণ মহিলা পরিচালিত বুথ। জেলার ৯টি বিধানসভা কেন্দ্রে থাকছে মোট ২৫০ টি সম্পূর্ণ মহিলা পরিচালিত বুথ। মহিলা পরিচালিত প্রতিটি ভোটগ্রহণ কেন্দ্রে মোট চারজন মহিলা কর্মী থাকছেন। পাশাপাশি নিরাপত্তার দায়িত্বেও থাকছে মহিলা বাহিনী। পুরুলিয়া জেলায় মোট ভোটার সংখ্যা ২২,৫২,৮০৭ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১১,৫৬,৮৩৭ জন, মহিলা ভোটার ১০,৯৫,৯৫৬ জন এবং তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার রয়েছেন ১৪ জন। জেলায় মোট ভোটগ্রহণ কেন্দ্র ২,৮০২টি, যার মধ্যে ২৫০টি সম্পূর্ণ মহিলা পরিচালিত বুথ।