নিজস্ব প্রতিনিধি: টি টোয়েন্টি থেকে অস্ট্রেলিয়ার তারকা পেসার মিচেল স্টার্কের অবসরের পর এবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে আলবিদা জানালেন পাকিস্তানের মারকুটে ব্যাটার আসিফ আলি। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও ঘরোয়া ক্রিকেট ও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে খেলা চালিয়ে যাবেন বলে জানিয়েছেন ৩৩ বছর বয়সী এই পাক ক্রিকেটার।

পাকিস্তানের হয়ে ২০১৮ সালের ১ এপ্রিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টি টোয়েন্টিতে অভিষেক ঘটে আসিফের। আর ওই বছরই ১৩ জুলাই জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে একদিনের ম্যাচে অভিষেক ঘটেছিল। ২০২২ সালের ২ এপ্রিল অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে শেষ একদিনের ম্যাচ খেলেছেন। আর ২০২৩ সালের ৭ অক্টোবর বাংলাদেশের বিরুদ্ধে শেষ টি টোয়েন্টিতে খেলতে দেখা গিয়েছিল তাঁকে। পাকিস্তানের জার্সি গায়ে সর্বসাকুল্যে ২১টি একদিনের ম্যাচ ও ৫৮টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন আসিফ। একদিনের ম্যাচে একটি অর্ধশতরান সহ করেছেন ৩৮২ রান। আর টি টোয়েন্টিতে ৫৮টি ম্যাচে করেছেন ৫৭৭ রান। মূলত মিডল অর্ডারের ‘ফিনিশার’ হিসেবেই পরিচিত। পাশাপাশি হার্ড হিটার হিসাবেও পরিচিতি পেয়েছিলেন। তবে যোগ্যতা অনুযায়ী তেমন সুবিধা পাননি তিনি। ফলে তেমনভাবে নিজের প্রতিভার বিকাশ ঘটাতে পারেননি।

গতকাল সোমবার (১ সেপ্টেম্বর) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক আবেগঘন বার্তায় অবসরের সিদ্ধান্ত ঘোষণা করে আসিফ লিখেছেন, ‘পাকিস্তানের জার্সি গায়ে জড়ানো আমার জীবনের সবচেয়ে বড় গর্ব। আর দেশের হয়ে মাঠে নামা ছিল সবচেয়ে সম্মানজনক অধ্যায়। অন্তর থেকে কৃতজ্ঞতা জানাই—এই পথচলার জন্য। ক্রিকেটের প্রতি ভালবাসা নিয়েই আমি ঘরোয়া ও লিগ ক্রিকেটে খেলে যাব।’