নিজস্ব প্রতিনিধি, পুণে: না ফেরার দেশে চলে গেলেন বিশিষ্ট মহাকাশ বিজ্ঞানী একনাথ বসন্ত চিটনিস। বুধবার (২২ অক্টোবর) পুণেতে নিজের বাড়িতেই শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন ভারতীয় মহাকাশ গবেষণার অন্যতম দিকপাল বিক্রম সারাভাইয়ের সহকারী এবং প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি এপিজে আব্দুল কালামের ‘গুরু’। গতকাল মঙ্গলবারই শততম জন্মদিন পালন করেছিলেন। পারিবারিক সূত্রে জানানো হয়েছেন, গত কয়েক মাস ধরেই অসুস্থ ছিলেন ভারতীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থার (ইসরো) বিজ্ঞানী একনাথ চিটনিস।

ষাটের দশকে মহাকাশ বিজ্ঞানী হিসেবে ভারতীয় মহাকাশ অনুসন্ধান সমিতিতে যোগ দিয়েছিলেন একনাথ চিটনিস। ভারতীয় মহাকাশ গবেষণার জনক হিসাবে পরিচিত বিক্রম সারাভাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ সহকারী হয়ে ওঠেন। পরে অবশ্য ভারতীয় মহাকাশ গবেষণা অনুসন্ধান সমিতির নাম বদল করে ভারতীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থা (ইসরো) রাখা হয়। ষাটের দশকে দেশের প্রথম রকেট উ‍ৎক্ষেপণের পিছনেও বিশেষ ভূমিকা নিয়েছিলেন। কেরলের থুম্বায় রকেট উ‍ৎক্ষেপণ কেন্দ্রের জমি নির্ধারণে বিশেষ ভূমিকা নিয়েছিলেন। সেখান থেকেই দেশের প্রথম রকেট পাড়ি দিয়েছিল মহাকাশে। সাগর পাড়ে জমি বাছাই করে বিশেষ পারদর্শিতার পরিচয় দিয়েছিলেন।

বিক্রম সারাভাইয়ের মৃত্যুর পর তাঁর অধরা কাজ এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন একনাথ চিটনিস। তাঁকে দেশের প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি তথা বিশিষ্ট পরমাণু বিজ্ঞানী এপিজে আব্দুল কালামের গুরু হিসাবেই মনে করা হয়। কালামকে তাঁর লক্ষ্যে পৌঁছতে সাহায্য করেছিলেন। ১৯৮১ থেকে ১৯৮৫ সাল পর্যন্ত ইসরোর স্পেশ অ্যাপ্লিকেশনস সেন্টারের (এসএসি) নির্দেশকের দায়িত্ব পালন করেছিলেন। মহাকাশ গবেষণার ক্ষেত্রে বিশেষ অবদান রাখার জন্য চিটনিসকে দেশের সর্বোচ্চ বেসামরিক নাগরিক সম্মান পদ্মবিভূষণে ভূষিত করা হয়েছিল। প্রয়াত বিজ্ঞানীর ছেলে ডক্টর চেতন চিটনিসও একজন চিকি‍ৎসা বিজ্ঞানী।

With profound grief, we mourn the passing of Padma Bhushan Prof. E. V. Chitnis – a visionary who worked alongside Dr. Vikram Sarabhai to lay the foundation of India’s space journey.

On this very day in 2008, #Chandrayaan1 took flight – a shining symbol of the dreams he helped… pic.twitter.com/QGFqcCIBrv

— Narottam Sahoo (@narottamsahoo) October 22, 2025