নিজস্ব প্রতিনিধি: আসন্ন মহিলা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে আরও বড় ও প্রতিযোগিতামূলক করে তুলতে এবার রেকর্ড পরিমাণ পুরস্কার ঘোষণা করেছে আইসিসি। ২০২৬ সালের জুন-জুলাই মাসে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত হতে চলা এই টুর্নামেন্টের মোট প্রাইজ ফান্ড ধরা হয়েছে প্রায় ৮২ কোটি (৮.৭৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলার), যা আগের আসরের তুলনায় উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি নির্দেশ করছে।

এই বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ১২টি দল অংশ নেবে, যেখানে আগে অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা ছিল ১০। প্রতিযোগিতা শুরু হবে ১২ জুন এবং চলবে ৫ জুলাই পর্যন্ত। ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ঐতিহ্যবাহী লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে। উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা।

আরও পড়ুন: বিশ্বকাপের দরজা কি আবার খুলছে ইতালির জন্য, জল্পনা তুঙ্গে

পুরস্কারের দিক থেকেও বড় চমক রয়েছে। চ্যাম্পিয়ন দল পাবে প্রায় ২১.৮ কোটি টাকা সমমূল্যের অর্থ, আর রানার্স-আপ দল পাবে প্রায় ১০ কোটি টাকা। সেমিফাইনালে হেরে যাওয়া দলগুলিও উল্লেখযোগ্য অর্থ পাবে। পাশাপাশি গ্রুপ পর্বে প্রতিটি জয়ের জন্য আলাদা আর্থিক পুরস্কার নির্ধারিত হয়েছে। এমনকি অংশগ্রহণকারী সব দলই ন্যূনতম নির্দিষ্ট অঙ্কের অর্থ পাবে, যা মহিলা ক্রিকেটের প্রসারে বড় ভূমিকা রাখবে। ১২টি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। একদিকে ভারত, অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, দক্ষিণ আফ্রিকা ও নেদারল্যান্ডস, অন্যদিকে রয়েছে ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আয়ারল্যান্ড ও স্কটল্যান্ড। ভারত তাদের অভিযান শুরু করবে ১৪ জুন পাকিস্তানের বিরুদ্ধে।

আইসিসির সিইও সঞ্জোগ গুপ্ত জানান, মহিলা ক্রিকেটের দ্রুত উন্নয়নকে মাথায় রেখে এই বিনিয়োগ বাড়ানো হয়েছে। তাঁর মতে, এই বিশ্বকাপ শুধু খেলার মানই বাড়াবে না, বরং বিশ্বজুড়ে মহিলা ক্রীড়ার জনপ্রিয়তাও নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দেবে।