আন্তর্জাতিক ডেস্ক: ভারতীয় সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের বর্ণময় উদ্‌যাপনে রবিবার (১৬ অগস্ট) উৎসবের আমেজে মেতে উঠেছিল নিউইয়র্কের ম্যাডিসন অ্যাভিনিউ। ‘ঐতিহ্যে সম্প্রীতি’ থিমকে সামনে রেখে ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়ান অ্যাসোসিয়েশনস (এফআইএ) আয়োজন করল ৪৪তম বার্ষিক ইন্ডিয়া ডে প্যারেড। আয়োজকদের দাবি, এই শোভাযাত্রা দেখতে প্রায় ২ লক্ষ মানুষ ভিড় করেছিলেন। এবারের অনুষ্ঠান ছিল ভারতের ৮০তম স্বাধীনতা দিবসের পাশাপাশি আমেরিকার ২৫০তম বার্ষিকীরও বিশেষ উদযাপন।

শোভাযাত্রায় নেতৃত্ব দেন নিউইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোকুল। তাঁর সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন নিউইয়র্ক স্টেটের সিনেটর জেরেমি কুনি, কংগ্রেসম্যান শ্রী থানাদার, অ্যাসেম্বলিম্যান ডেভিড ওয়েপ্রিন এবং রিপাবলিকান অ্যাটর্নি জেনারেল পদপ্রার্থী সরিতা কোমিরেড্ডি-সহ একাধিক বিশিষ্ট জনপ্রতিনিধি। এ বছরের প্যারেডের অন্যতম আকর্ষণ ছিলেন বলিউড অভিনেত্রী পূজা হেগড়ে, অভিনেতা-পরিচালক আদিবী সেশ এবং জনপ্রিয় টেলিভিশন ধারাবাহিক ‘তারক মেহতা কা উল্টা চশমা’-র কলাকুশলীরা। ধারাবাহিকটির বিশেষ ফ্লোট ঘিরে দর্শকদের মধ্যে ছিল ব্যাপক উৎসাহ। ফ্লোটে প্রযোজক অসিত কুমার মোদীর সঙ্গে দেখা যায় দিলীপ যোশী, মন্দার চাঁদওয়াদকার, মুনমুন দত্ত, সোনালিকা যোশী, বলবিন্দর সিং সুরি এবং নীতীশ ভালুনির মতো অভিনেতাদের। এফআইএ-র উদ্যোগে মোট ৫৫টি ফ্লোট ম্যাডিসন অ্যাভিনিউ ধরে এগিয়ে যায়। বিভিন্ন সাংস্কৃতিক সংগঠন, ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান ও আঞ্চলিক সংগঠনের প্রতিনিধিত্ব করা এই ফ্লোটগুলির সঙ্গে ছিল মার্চিং ব্যান্ড, নৃত্যদল এবং বিভিন্ন প্রান্তের শিল্পীদের পরিবেশনা। নিউইয়র্কে অবস্থিত ভারতের কনস্যুলেট জেনারেলও প্যারেডে একটি বিশেষ ফ্লোট অংশ নেয়।

আরও পড়ুন: কিয়েভে রুশ ক্ষেপণাস্ত্র-ড্রোন হামলায় নিহত অন্তত ১২, আহত ৩৩

শুধু শোভাযাত্রাই নয়, দিনভর ছিল নানা সাংস্কৃতিক আয়োজন। ম্যাডিসন অ্যাভিনিউ ও পার্ক অ্যাভিনিউয়ের মধ্যবর্তী ইস্ট ২৬তম স্ট্রিটে বসে বিশেষ খাদ্য উৎসব ও কমিউনিটি বুথ। পাশাপাশি ইস্ট ২৬তম ও ইস্ট ২৫তম স্ট্রিটের মাঝেও আয়োজন করা হয় লাইভ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। বিকেলজুড়ে সেখানে ভারতীয় ঐতিহ্যবাহী সঙ্গীত ও নৃত্যের পরিবেশনা চলে। অনুষ্ঠানে বিশিষ্ট অতিথিদের স্বাগত জানান এফআইএ-র চেয়ারম্যান অঙ্কুর বৈদ্য এবং সভাপতি শ্রীকান্ত আক্কাপল্লি। তাঁদের নেতৃত্বে গোটা আয়োজন পরিচালিত হয়।