নিজস্ব প্রতিনিধি, ঢাকা: করোনা সংক্রমণের কারণে এক মাসের পরিবর্তে চলতি বছর ১৫ দিন বসছে অমর একুশে বইমেলা। ফলে কিছুটা হলেও আপশোষ ছিল প্রকাশক থেকে শুরু করে লেখক-পাঠকদের। শেষ পর্যন্ত সেই ক্ষোভ প্রশমনে প্রতিদিন বইমেলার সময়সীমা এক ঘন্টা বাড়ানো হয়েছে। দুপুর তিনটের পরিবর্তে দুপুর দুটোয় শুরু হবে মেলা। চলবে রাত নয়টা পর্যন্ত। বুধবার এক সাংবাদিক সম্মেলনে এ কথা জানিয়েছেন সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ। তবে বইমেলার দিন বাড়ানো নিয়ে এখনও কোনও সিদ্ধান্ত হয়নি।

প্রতি বছর ভাষা শহিদদের স্মরণে পয়লা ফেব্রুয়ারি একুশে বইমেলা শুরু হয়ে পুরো ফেব্রুয়ারি মাস পর্যন্ত চলত। কিন্তু করোনার কারণে গত দু’বছর ধরে সেই নিয়মে ছেদ পড়েছে। চলতি বছরের একুশে বইমেলা শুরু হচ্ছে আগামী ১৫ ফেব্রুয়ারি। ওই দিন বেলা তিনটের সময়ে ভার্চুয়ালি মেলার উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। আপাতত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে আগামী ২৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলবে মেলা। এদিন বাংলা আকাদেমিতে  বইমেলা পরিচালনা কমিটির তৃতীয় বৈঠক বসে।

ওই বৈঠক শেষে সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ সাংবাদিকদের জানান, ‘ছুটির দিন হওয়ায় প্রতি শুক্র ও শনিবার সকাল এগারোটা থেকে শুরু হবে বইমেলা। আর রবিবার থেকে বৃহস্পতিবার পর্যন্ত দুপুর দুটোয় বইমেলা শুরু হবে। করোনা পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে শুরু করলে আমরা মেলার সময় বৃদ্ধি করব।’ চলতি বছর  সাড়ে সাত লাখ বর্গফুট জায়গাজুড়ে বসছে মেলা। শিশুদের জন্য আলাদা মঞ্চের ব্যবস্থা থাকবে। এবারের বইমেলার স্লোগান হলো-‘কোভিডমুক্ত বাংলাদেশ চাই’।