নিজস্ব প্রতিনিধিঃ হাঁটুর ব্যথা মানেই বয়স বেড়ে যাওয়ার লক্ষণ এমন ধারণা অনেকেরই রয়েছে! সাধারণত হাঁটুর ব্যথা, জয়েন্ট শক্ত হয়ে যাওয়া বা চলাফেরায় অস্বস্তিকে মধ্যবয়স বা বার্ধক্যের সঙ্গে যুক্ত করা হয়। কিন্তু বাস্তবে ৩০ বা ৪০-এর কোঠাতেও অনেকের হাঁটুর সমস্যা দেখা দিতে পারে। কম বয়সে হাঁটুর ব্যথার পিছনে একাধিক কারণ থাকতে পারে এবং সেটিকে শুধুমাত্র ‘বয়সের সমস্যা’ বলে এড়িয়ে যাওয়া ঠিক নয়।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ৩০-এর বয়সে হাঁটুর ব্যথা দেখা দিলে তার পিছনে অতিরিক্ত শারীরিক চাপ, ওজন বৃদ্ধি, পেশির দুর্বলতা, জয়েন্টের অস্বাভাবিক চাপ কিংবা প্রদাহজনিত সমস্যা থাকতে পারে। কিছু ক্ষেত্রে এগুলি ভবিষ্যতে জয়েন্টের ক্ষয়ের ঝুঁকিও বাড়াতে পারে। হাঁটুর জয়েন্টে হাড়, কার্টিলেজ, লিগামেন্ট, মেনিস্কাস এবং বিভিন্ন নরম টিস্যু একসঙ্গে কাজ করে। এই অংশগুলির কোনও একটিতে সমস্যা তৈরি হলে হাঁটুর স্বাভাবিক কার্যক্ষমতা ব্যাহত হতে পারে।

বিশেষ করে ACL বা PCL-এর মতো লিগামেন্টে আঘাতের পর হাঁটুর স্থিতিশীলতা কমে যেতে পারে। ফলে হাঁটার সময় জয়েন্টের বিভিন্ন অংশে চাপের ভারসাম্য বদলে যায়। হাঁটুর ব্যথাকে অনেকে জয়েন্টের স্বাভাবিক ক্ষয় বা ‘wear and tear’ বলে ধরে নেন। কিন্তু বিশেষ করে কম বয়সে হাঁটুর ব্যথার সঙ্গে যদি ফোলা, দীর্ঘস্থায়ী শক্তভাব বা একাধিক জয়েন্টে সমস্যা থাকে, তাহলে প্রদাহজনিত রোগের সম্ভাবনাও বিবেচনা করা প্রয়োজন। নিয়মিত শরীরচর্চা স্বাস্থ্যকর হলেও ভুল কৌশলে ব্যায়াম করলে হাঁটুর উপর অপ্রয়োজনীয় চাপ পড়তে পারে। বিশেষ করে হঠাৎ করে অত্যন্ত ভারী ওজন তোলা, ভুলভাবে স্কোয়াট বা লাঞ্জ করা কিংবা শরীরকে পর্যাপ্ত বিশ্রাম না দিয়ে অতিরিক্ত ব্যায়াম করলে হাঁটুর সমস্যা বাড়তে পারে।