নিজস্ব প্রতিনিধি, নয়াদিল্লি: শুরু হল কংগ্রেস সভাপতি নির্বাচন। লড়াই দলের দুই প্রবীণ নেতা মল্লিকার্জুন খাড়গে এবং শশী থারুর মধ্যে। ভোট শুরু হয় সকাল ১০টায়, চলবে বিকেল ৪টে পর্যন্ত। দলের ২৪ বছরের ইতিহাসে এই প্রথম সভাপতি নির্বাচনে প্রার্থী হলেন না গান্ধি পরিবারের কোনও সদস্য। তবে রাজনৈতিকমহলের একাংশের মতে, মল্লিকার্জুন খাড়গে সনিয়ারই অঘোষিত প্রার্থী। তাই, তিনি জিতলে এবং গান্ধি পরিবারের কেউ প্রার্থী না হলেও সভাপতির ওপর সনিয়া গান্ধির নিয়ন্ত্রণ থাকবে বলেই তাদের মত। তাছাড়া দলের প্রবীণ সদস্য হওয়া সংখ্যাগরিষ্ঠের সমর্থন খাড়গে পাবেন বলেই মত তাদের।
মল্লিকার্জুন খাড়গে কিছুদিন আগে এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেন, দলে সনিয়া গান্ধি আসল চালিকাশক্তি। তাঁর পরামর্শ বা নির্দেশ ছাড়া কংগ্রেস এক মুহূর্তের জন্য চলতে পারবে না। সেই সঙ্গে তিনি জানিয়ে দেন, সভাপতি নির্বাচিত হলে তাঁর প্রথম কর্তব্য় কী হবে। খাড়গে বলেন, উদয়পুরে সদ্য শেষ হওয়া চিন্তন শিবিরে গৃহীত প্রস্তাব কার্যকর করা। দলকে ঢেলে সাজানো।
কেন গান্ধি পরিবারের কোনও সদস্য এবারের সভাপতি নির্বাচনে প্রার্থী হলে না তার কারণ ব্যাখ্য়া করতে গিয়ে রাজনৈতিকমহল বলছে, দলের তরফ থেকে কেন্দ্রে আসীন শাসকদলকে একটা বার্তা দেওয়ার চেষ্টা। প্রধানমন্ত্রী মোদি এবং তাঁর দলের কম-বেশি প্রত্যেক নেতাই তাদের ভাষণে ঘুরে-ফিরে গান্ধি পরিবারকে নিশানা করেন। সরকারের সমালোচনা করতে গিয়ে তো বটেই, দলের সমালোচনা করতে গিয়ে বারে বারে তাদের মুখে উঠে আসে পরিবারতন্ত্র। সেই ধারণায় কুঠারাঘাত করতেই দলের এবাররে সভাপতি নির্বাচনে গান্ধি পরিবারের কোনও সদস্য প্রার্থী হলেন না।
