নিজস্ব প্রতিনিধিঃ চাঁদ স্পর্শ করেছে ভারত। ২৩ অগস্ট সেই মাহেন্দ্রক্ষণে যার কণ্ঠস্বর শুনে ভারতবাসীর হৃদস্পন্দন বেড়ে উঠেছিল প্রয়াত হলেন ইসরোর সেই বিজ্ঞানী। শনিবার তাঁর মৃত্যু হয়। চন্দ্রযান চাঁদের মাটি স্পর্শ করার সময় তিনিই কণ্ঠ দিয়ে দেশবাসীকে জানাচ্ছিলেন, ঠিক কখন চাঁদের মাটি স্পর্শ করবে চন্দ্রযান-৩।

এন ভালারমাথি নামে এই বিজ্ঞানী শনিবার বিকেলে চেন্নাইতে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে তাঁর মৃত্যু হয়। সহকর্মীরাই তাঁর মৃত্যুর খবর প্রকাশ করেন। ইসরোর প্রাক্তন ডিরেক্টর ভেঙ্কিটাকৃষ্ণণ জানান, “ইসরোর আগামী অভিযানগুলির নেপথ্যে ভালারমাথির গলা আর শোনা যাবে না। চন্দ্রযান ৩এর অভিযানই তাঁর শেষ কাজ ছিল। তাঁর আকস্মিক প্রয়াণে আমরা শোকাহত।” 

এই বিজ্ঞানী ১৯৮৪ সালে ইসরোতে যোগদান করেন। ইসরোর বহু মিশনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তিনি রিসাট-১ এর প্রকল্প পরিচালক ছিলেন। ভারতের প্রথম তৈরি রাডার ইমেজিং স্যাটেলাইট (RIS) এবং দেশের দ্বিতীয় জাতীয় উপগ্রহ।

২০১৫ সালে আবদুল কালাম পুরস্কার প্রাপ্ত প্রথম ব্যক্তি এন ভালারমাথি।  অনুমান করা যাচ্ছে, চন্দ্রযান ৩ ল্যান্ড করার পরেই অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন তিনি। সেই জন্যই আদিত্য এল১ উৎক্ষেপণের সময়ে তাঁকে দেখা যায়নি। তাঁর মৃত্যুতে সোশ্যাল মিডিয়ায় শোক প্রকাশ করেছেন নেটিজনেরাও।