নিজস্ব প্রতিনিধি, কাঠমান্ডু: আগামী ৫ মার্চের সংসদ নির্বাচনে লড়তে কাঠমান্ডুর মেয়র পদে ইস্তফা দিলেন গত বছরের সেপ্টেম্বরে জেন জি আন্দোলনের মাস্টারমাইন্ড বলেন্দ্র শাহ ওরফে বলেন। মেয়র হিসাবে নির্বাচিত হওয়ার সাড়ে তিন বছর বাদে ইস্তফা দিলেন তিনি। পযর্ব নেপালের ঝাপা জেলার পাঁচ নম্বর সংসদীয় আসন থেকে রাষ্ট্রীয় স্বতন্ত্র পার্টির হয়ে লড়বেন তিনি। নেপাল নির্বাচন কমিশনের বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, সমসদ নির্বাচনে যারা লড়বেন তাদের ২০ জানুয়ারির মধ্যে নাম নথিভুক্ত করাতে হবে এবং সংসদ ভোটে দাঁড়ানোর আগে অন্য কোনও প্রশাসনিক ও সাংবিধানিক সংস্থার পদে থাকলে সেখান থেকে ইস্তফা দিতে হবে।

গত বছরের সেপ্টেম্বরে তরুণ প্রজন্মের বিক্ষোভের মুখে প্রধানমন্ত্রীর কুর্সি হারাতে হয়েছিল নেপালের দুঁদে রাজনীতিবিদ কেপি শর্মা ওলিকে। ওই জেন জি আন্দোলনের মাস্টারমাইন্ড হিসাবে সংবাদমাধ্যমের শিরোনামে উঠে এসেছিলেন নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডুর মেয়র ও পূর্বতন র‍্যাপার বলেন্দ্র শাহ। যিনি ‘বালেন’ নামে পরিচিত। ওলি সরকারের পতনের পরে তদারকি সরকারের প্রধান হিসাবেও তাঁর নাম নিয়ে আলোচনা হয়েছিল। যদিও মার্কিন গুপ্তচর সংস্থা সিআইএ’র এজেন্টকে তদারকি সরকারের প্রধান হিসাবে মানতে রাজি হননি দেশের সেনাপ্রধান। ফলে তদারকি প্রধানমন্ত্রী হওয়া হয়ে ওঠেনি বালেনের। তবে ফের একবার দেশের প্রশাসনিক প্রধান হওয়ার সুযোগ এসেছে প্রাক্তন র‍্যাপারের কাছে। আগামী নির্বাচনে তিনিই হচ্ছেন রাষ্ট্রীয় স্বতন্ত্র পার্টির প্রধানমন্ত্রী পদপ্রার্থী।

আগামী বছরের ৫ মার্চ নেপালে জাতীয় সংসদ নির্বাচন। ওই নির্বাচনে ফের ক্ষমতা দখলের লক্ষ্য নিয়ে কোমর কষে ঝাঁপিয়েছে রাজনৈতিক দলগুলি। নেপালি কংগ্রেস, নেপাল কমিউনিষ্ট পার্টির পাশাপাশি সরকার গড়ার স্বপ্ন দেখছে টেলিভিশন উপস্থাপক ও রাজনীতিবিদ রবি লামিচানের নেতৃত্বাধীন রাষ্ট্রীয় স্বতন্ত্র পার্টি (আরএসপি)। নেপালের রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন, বালেন্দ্র ও রবি লামিচানের জোট দেশের পুরনো ও প্রভাবশালী রাজনৈতিক দলগুলোর জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে। ৩ কোটি জনসংখ্যার দেশ নেপালে এবারের নির্বাচনে ভোটার সংখ্যা প্রায় ১ কোটি ৯০ লাখ। সেপ্টেম্বরের বিক্ষোভের পর ভোটার তালিকায় নতুন করে যোগ হয়েছে প্রায় ১০ লাখের নাম। যাদের বড় অংশই তরুণ। বালেন শাহকে যথেষ্টই শ্রদ্ধা করেন। যদিও নেপালি কংগ্রেসের মুখপাত্র প্রকাশ শরণ মাহাত এই লামিচানে ও বালেনের জোট বাঁধাকে গুরুত্ব দেননি। তাঁর কথায়, ‘দু’জনের আসল চেহারা দেশের মানুষ জেনে গিয়েছে। লামিচানে দুর্নীতির মামলায় গ্রেফতার হয়েছিলেন। তিনি জামিনে রয়েছেন। দুর্নীতিগ্রস্থ নেতা কিভাবে দেশকে দুর্নীতিমুক্ত করবেন?’