নিজস্ব প্রতিনিধি: ছোটবেলায় বিজ্ঞান বইয়ে পড়া অ্যামিবা হয়ে উঠেছে ভয়ঙ্কর। বিজ্ঞান বলে এই প্রাণী এক কোষী। এতই ক্ষুদ্র যে নাক মুখ দিয়ে প্রবেশ করতে পারে খুব সহজে। তারপরেই সোজা হানা মস্তিষ্কে, ঘিলু খেয়ে এমন অবস্থা করে যে মারাত্মক ক্ষত তৈরি হয়। সেই ক্ষততে প্রাণ পর্যন্ত চলে যেতে পারে। মস্তিষ্ক খেয়ে বেঁচে থাকা অ্যামিবার মারাত্মক আক্রমণ ঘটেছে কেরলে। সেখানে ইতিমধ্যেই প্রাণ গিয়েছে ১৯ জনের। তার পরেই শুরু হয়ে আতঙ্ক। আগামীকাল রবিবার মহালয়া। পিতৃপুরুষের উদ্দেশ্যে তর্পণ করতে বহু মানুষ যাবেন গঙ্গার ঘাটে। এদিকে কেরলের ঘটনা তো এখন লোকের মুখে মুখে। ফলে জনমানসে ছড়িয়েছে আতঙ্ক। অনেকেরই মনে আতঙ্ক গঙ্গায় ডুব দিলে নাক দিলে নাক মুখ দিয়ে অ্যামিবার প্রবেশ ঘটবে না তো শরীরে! এই নিয়ে চিন্তিত পুরসভাও।

অ্যামিবার বিজ্ঞানসম্মত নাম ‘নিগ্লেরিয়া ফোলেরি’। উষ্ণ প্রস্রবণ বা গরম জলে এই প্রাণীকে ঘোরাফেরা করে অ্যামিবা। নোংরা বা ঘোলা নয়, পরিষ্কার জলেই তাদের বাস। জলের উষ্ণতা যত বৃদ্ধি পায় তত অ্যামিবার সংখ্যা বাড়ে। কোনও জায়গায় বদ্ধ জল থাকলে সেখানেই করে বংশবিস্তার। একেবারে ছোট তো, অনুবীক্ষণ যন্ত্র ছাড়া দেখা যায় না। নদী, পুকুর হ্রদ থেকে সুইমিং পুল সব জায়গাতেই অ্যামিবার বাস। পরিষ্কার জলের পাশাপাশি দূষিত জলেও কিন্তু অ্যামিবার জন্ম হয়। দীর্ঘ দিন ধরে পরিষ্কার না করা সুইমিং পুল বা ক্লোরিনেটেড নয়, এমন বদ্ধ জলে দ্রুত ছড়ায় মগজখেকো অ্যামিবা। এরা  নাক বা মুখ দিয়ে প্রবেশ করে প্রথমে। তারপর সরাসরি চলে যায় মস্তিষ্কে। সেখানেই ঘিলু খাওয়ার সূচনা। তাই অ্যামিবার লক্ষ্যই থাকে স্নায়ুকোষ। মগজে বসেই কোষ বিভাজন ঘটায় এককোষী প্রাণীটি। এদিকে মানুষটি দিনে দিনে মৃত্যুর দিকে এগোতে থাকে।

চিকিৎসকরা বলছে বয়ে চলা জলে অ্যামিবার থাকার সম্ভাবনা কম। তবে গঙ্গায় যে অ্যামিবা নেই তাও নিশ্চিতভাবে বলা যাবে না। অ্যামিবা সংক্রমণ নিয়ে সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ এসএসকেএমের হাসপাতালের চিকিত্‍সক যোগীরাজ রায় জানিয়েছেন আতঙ্কিত হওয়ার কোনও কারণ নেই। তবে কিছু সতর্কতা মানতেই হবে। তিনি জানিয়েছেন গত দু’বছরে বঙ্গে ৫-৪০ জন ব্রেন ইটিং অ‍্যামিবা আক্রান্ত রোগীর খোঁজ পাওয়়া গিয়েছে। আগে যেখানে অ্যামিবাই আক্রান্ত হলে ৯০ শতাংশ মানুষি মারা যেত, এখন সেটা ৩০ শতাংশ। বোঝাই যাচ্ছে বাংলার চিকিৎসা বিদ্যা এখন কতখানি উন্নত হয়েছে।

অ্যামিবায় আক্রান্ত হলে মাথা ব্যথা, জ্বর, খিচুনি, স্নায়বিক সমস্যা তৈরি হয়। এগুলি মেনিনগোএনসেফালাইটিসের লক্ষণ। চিকিত্‍সক যোগীরাজ রায় পরামর্শ দিয়েছেন গঙ্গায় তর্পণে নামার সময় নাকে ক্লিপ ব্যবহার করার। ডাইভিংয়ের সময় যে ধরনের ক্লিপ ব্ব্যবহৃত হয় সেই ধরনের ক্লিপ। এছাড়া নাক পরিষ্কার করার জন্য ফোটানো জল ব্যবহার করার কথা বলা হচ্ছে।