নিজস্ব প্রতিনিধি: ডিজিটাল যুগে শিশুদের স্ক্রিন ব্যবহারের পরিমাণ দ্রুত বাড়ছে, আর তার সঙ্গে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে অভিভাবকদের উদ্বেগও। বিশেষ করে একটি প্রশ্ন এখন অনেকের মনেই—অতিরিক্ত স্ক্রিন টাইম কি শিশুদের অটিজমের দিকে ঠেলে দেয়? সাম্প্রতিক এক স্বাস্থ্য প্রতিবেদনে এই বিষয়টি নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাখ্যা দিয়েছেন শিশু স্নায়ুরোগ বিশেষজ্ঞরা। অটিজম স্পেকটাম ডিসোর্ডার, একটি জটিল স্নায়ুবিক বিকাশজনিত অবস্থা, যার মূল কারণ জেনেটিক ও জৈবিক। অর্থাৎ, স্ক্রিন টাইম সরাসরি অটিজমের কারণ নয়। তবে এর মানে এই নয় যে অতিরিক্ত স্ক্রিন ব্যবহার সম্পূর্ণ নিরীহ।

চিকিৎসকদের পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, খুব অল্প বয়সে এবং দীর্ঘ সময় ধরে স্ক্রিনের সংস্পর্শে থাকলে শিশুদের ভাষা শেখার ক্ষমতা ও সামাজিক যোগাযোগের দক্ষতা ব্যাহত হতে পারে। অনেক ক্ষেত্রে শিশুরা মানুষের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগের বদলে স্ক্রিনের প্রতি বেশি আকৃষ্ট হয়ে পড়ে, যার ফলে দেরিতে কথা বলা, চোখে চোখ না রাখা বা প্রতিক্রিয়া কমে যাওয়ার মতো সমস্যা দেখা দেয়।এই লক্ষণগুলো অনেক সময় অটিজমের সঙ্গে মিলে যায়, ফলে অভিভাবকদের মধ্যে বিভ্রান্তি তৈরি হয়। বিশেষজ্ঞরা এই পরিস্থিতিকে কখনও কখনও “ভার্চুয়াল অটিজম” বলেও উল্লেখ করেন। তবে এর একটি গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য রয়েছে—যদি সময়মতো স্ক্রিন টাইম কমানো যায় এবং শিশুকে বাস্তব সামাজিক পরিবেশে আনা যায়, তাহলে এই লক্ষণগুলির উন্নতি সম্ভব।

অন্যদিকে, প্রকৃত অটিজমের ক্ষেত্রে লক্ষণগুলি দীর্ঘস্থায়ী হয় এবং পেশাদার চিকিৎসা ও থেরাপির প্রয়োজন হয়।চিকিৎসকদের মতে, অভিভাবকদের কিছু সতর্ক সংকেতের দিকে নজর রাখা জরুরি—নাম ধরে ডাকলে সাড়া না দেওয়া, চোখে চোখ রেখে কথা না বলা, অঙ্গভঙ্গি বা ভাষার মাধ্যমে যোগাযোগে অনীহা এই ধরনের লক্ষণ দেখা গেলে দ্রুত বিশেষজ্ঞের পরামর্শ নেওয়া উচিত।শিশুদের সুস্থ বিকাশের জন্য স্ক্রিন ব্যবহারে নিয়ন্ত্রণ আনার উপর জোর দিচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা। সাধারণভাবে ২ বছরের কম বয়সী শিশুদের স্ক্রিন থেকে দূরে রাখা এবং তার পরেও সীমিত সময়ের জন্য ব্যবহার করার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। পাশাপাশি খেলাধুলা, গল্প বলা ও পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানোকে গুরুত্ব দিতে বলা হচ্ছে। সবশেষে, বিশেষজ্ঞদের বার্তা স্পষ্ট—স্ক্রিন টাইম অটিজম সৃষ্টি করে না, কিন্তু এর অতিরিক্ত ব্যবহার শিশুর স্বাভাবিক বিকাশে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে। তাই আতঙ্ক নয়, সচেতনতা এবং সঠিক অভ্যাস গড়ে তোলাই হতে পারে সমাধান।