নিজস্ব প্রতিনিধি, লন্ডন: মোবাইল পরিষেবা প্রদানকারী প্রতিষ্ঠান এয়ারটেলের কর্ণধার সুনীল ভারতী মিত্তলের মুকুটে যোগ হলো নয়া পালক। ব্রিটেনের রাজা চার্লসের কাছ থেকে প্রথম ভারতীয় হিসাবে ‘নাইটহুড’ পেলেন তিনি। ব্রিটিশ সরকারের সর্বোচ্চ সম্মান পেয়ে যথেষ্টই উচ্ছ্বসিত ভারতী এন্টারপ্রাইজেসের কর্ণধার।

৬৪ বছর বয়সী মিত্তল মাত্র ১৮ বছর বয়সে বাবার কাছ থেকে ২০ হাজার টাকা নিয়ে স্বাধীনভাবে ব্যবসা শুরু করেছিলেন। প্রথমে সাইকেলের যন্ত্রাংশ আমদানির ব্যবসা শুরু করেন। পরে মোবাইল ফোনের ব্যবসায় নামেন। এর পরে মোবাইল ফোন পরিষেবা ব্যবসায় নামেন। প্রথমে দিল্লিতে চালু করেন ব্যবসা। সময়ের সঙ্গে সঙ্গেই সাধারণ গ্রাহকদের মধ্যে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে তাঁর প্রতিষ্ঠিত ‘এয়ারটেল’ ব্র্যান্ড। দেশের গণ্ডি ছাড়িয়ে বিশ্বের একাধিক দেশে মোবাইল পরিষেবা প্রদানের কাজে নামেন তিনি।

ব্যবসার পাশাপাশি সমাজসেবায় বিশেষ অবদানের জন্য প্রথম ইউপিএ সরকার সুনীল মিত্তল পদ্মভূষণ সম্মানে ভূষিত করে। সমাজসেবার জন্য মিত্তাল ভারতী ফাউন্ডেশন নামে এক স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনও গঠন করেন তিনি। ২০১৭ সালে ব্যক্তিগত সম্পত্তির ১০ শতাংশ (প্রায় সাত হাজার কোটি টাকা) সমাজসেবার জন্য দান করার ঘোষণা করে শোরগোল ফেলে দিয়েছিলেন ‘এয়ারটেল’ কর্ণধার। ব্রিটেনের রাজা তৃতীয় চার্লস তাঁকে সাম্মানিক নাইটহুড দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ায় নিজের উচ্ছ্বাস লুকোতে পারেননি ভারতী এন্টারপ্রাইজেসের কর্ণধার। তাঁর কথায়, ‘ভারত ও ব্রিটেনের মধ্যে বন্ধুত্বের সম্পর্ক এক নয়া অধ্যায়ে প্রবেশ করেছে। দুই দেশের মধ্যে বন্ধুত্বের সম্পর্ক আরও নিবিড় করতে নিরলস চেষ্টা চালিয়ে যাব।’