নিজস্ব প্রতিনিধি:  মারণ রোগ বাসা বেঁধেছিল তাঁর শরীরে। কিন্তু তাঁর অদ্যম ইচ্ছাশক্তির কাছে শেষ পর্যন্ত হার মেনেছিল এই রোগও। ভাবা যায় যে রোগের পরিণতি মৃত্যু ছাড়া আর কিছু নয়, সেই মারণ রোগকে জয় করেই ফুটবল মাঠে ফিরে এসেছেন তিনি। শুধু তাই নয়, শনিবার ইন্টার মিলানের হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে মাঠে নামবেন ফ্রান্সিসকো অ্যাকারবি।

শনিবার ম্যাচে ম্যাঞ্চেস্টার সিটির যাঁর দিকে তাকিয়ে সেই গোল মেশিন আর্লিং হ্যালান্ডকে রোখার দায়িত্ব হয়তো বর্তাবে অ্যাকারবির ওপরই। আর ম্যাচের ২৪ ঘণ্টা আগে তাই হাল্যান্ডের থেকে ১৩ বছর বড় মিলানের এই ডিফেন্ডারটি বলেন, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ তো বটেই, ইউরোপ সেরা কোনও টুর্নামেন্টে খেলার অভিজ্ঞতা আমার এই প্রথম। কয়েক মরশুম আগে এসি মিলানের হয়ে খেললেও সেইরকম সুযোগ পাননি। কাজেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগের মতো টুর্নামেন্টে ফর্মে থাকা হাল্যান্ডকে আটাকানো তাঁর কাছে যথেষ্টর ভীতির কারণ নয় কি তা জানতে চেয়েছিলেন সাংবাদিকরা।

আর সেই প্রশ্নের উত্তরে মারণ রোগ ক্যান্সারকে জয় করে আসা এই ফুটবলারটি বলেন, ভয়! কিসের ভয়! যেখানে ক্যান্সারের মতো মারণ রোগকে আমি জয় করে এসেছি, সেখানে হাল্যান্ডের মতো ফুটবলারকে ভয় পাবো তা হতে পারে না। খেলায় যা হবে দেখা যাবে। এবার একবার শুনে নিন সেই অ্যাকারবির বিভীষিকাময় দিনগুলির কথা।

আরও জানতে পড়ুন: এশিয়ান গেমসে অংশ নেওয়া নিয়ে ‘শর্ত’ দিলেন সাক্ষিরা

ফুটবলকে ছোট থেকে ভালোবেসে যে ছেলেটা একদিন এসি মিলানে যোগ দিয়েছিলেন, সেই ছেলেটাই বাবার মৃত্যুর পর ধীরে ধীরে ভুলতে বসেছিলেন ফুটবল। হাতে তুলে নিয়েছিলেন নেশার বোতল। এই সময়ই নৈশ ক্লাবেও বাড়ে তাঁর যাতায়াত। প্রতিভাববান এই ফুটবলারটিকে রক্ষা করার জন্য তাঁকে শহর ছেড়ে অন্যত্র পাঠিয়ে দেন। কিন্তু তিনি বাঁধনহারা। নেশার জন্য সবকিছুই ত্যাগ করতে রাজি তিনি। ফলে ফল যা হওয়ার তাই হল।

ধীরে ধীরে অ্যাকরবির শরীরে বাসা বাঁধল ক্যান্সার। তবে সেই সময়ের কঠিন লড়াই আজও ভুলতে পারেননি এই ফুটবলারটি। এরপর নিয়িমত চিকিৎসার পর তিনি এখন সুস্থ হয়ে পুণরায় মাঠে ফিরেছেন। কাজেই আজও সেই স্মৃতি রোমান্থন করেন তিনি। সবশেষে ইন্টার মিলানেনর এই ফুটবলারটি বলেন, আমি যখন মারণ রোগকে জয় করেছি, তখন হাল্যান্ডকে ভয় পেতে চাই না। মনে রাখবেন হাল্যান্ড ক্যান্সারের থেকে বেশ ভযঙ্কর নয়।