নিজস্ব প্রতিনিধি: গাজায় ইজরায়েলের গণহত্যার প্রতিবাদে গর্জে উঠে সতীর্থ থেকে শুরু করে প্রাক্তন ক্রিকেটারদের সমর্থন পেয়েছিলেন উসমান খাজা। এবার অজি ওপেনারের পাশে দাঁড়ালেন খোদ অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানেজ। সোমবার নতুন বছরের এক অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে ফিলিস্তিনি ইস্যুতে উসমান খাজার প্রতিবাদের প্রশংসা করেছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রীর কথায়, ‘সব মানুষ সমান- এই বার্তা দেওয়ার ক্ষেত্রে উসমান খাজা যে সাহস দেখিয়েছে তার জন্য তাকে অভিনন্দন জানাচ্ছি। দারুন সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছেন তিনি।’

উল্লেখ্য, গাজায় নিরীহ ফিলিস্তিনিদের গণহত্যার প্রতিবাদে নিজের ব্যাটে ফিলিস্তিনি পতাকা নিয়ে নামতে চেয়েছিলেন অজি ওপেনার উসমান খাজা। যদিও সেই অনুমতি দেয়নি খুনি ইজরায়েলের গণহত্যার সমর্থক বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ামক সংস্থা আইসিসি।  তবুও প্রতিবাদের পথ থেকে পিছু হঠেননি খাজা। বাঁ হাতে কালো ব্যান্ড পরেই পার্থ টেস্টে খেলতে নেমেছিলেন তিনি। ওই ঘটনার জন্য তাঁকে তিরস্কারও করেছিল আইসিসি।  

বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ামক সংস্থার দ্বিচারিতার বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাতে মেলবোর্ন টেস্টে নিজের কেডসে দুই মেয়ে আলিয়া ও আয়েশার নাম লিখে খেলতে নেমেছিলেন খাজা। তাঁর ওই প্রতিবাদকে সমর্থন জানিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিংস থেকে প্রাক্তন ক্যারিবীয় কিংবদন্তি ক্রিকেটার মাইকেল হোল্ডিং। অজি অধিনায়ক কামিংস স্পষ্টই জানিয়ে দিয়েছিলেন, ‘উসমান খাজা ব্যাটে ফিলিস্তিনি পতাকার স্টিকার লাগাতে চেয়ে কোনও ভুল করেননি। প্রতিবাদের অধিকার সবার রয়েছে।’ আগামী বুধবার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সিডনিতে তৃতীয় টেস্ট খেলতে নামছে আস্ট্রেলিয়া। ওই ম্যাচে শেষবারের মতো দলের হয়ে গোড়াপত্তন করতে নামবেন ডেভিড ওয়ার্নার ও উসমান খাজা। কেননা, সিডনি টেস্টের পরেই টেস্ট থেকে অবসর নিচ্ছেন ওয়ার্নার। কিন্তু তাঁর বিদায় ম্যাচে সতীর্থ খাজা ফিলিস্তিনি ইস্যুতে নতুন কোনও প্রতিবাদের পথে হাঁটেন কিনা, তা দেখতে মুখিয়ে রযেছে গোটা বিশ্ব।