নিজস্ব প্রতিনিধি: প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে খেলতে নামার আগে আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বেড়ে গেল টিম ইন্ডিয়ার। বৃহস্পতিবার তৃতীয় ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ৭৮ রানে জিতে একদিনের সিরিজ জিতল কে এল রাহুল বাহিনী। জয়ের জন্য প্রোটিয়াদের প্রয়োজন ছিল ২৯৭ রান। কিন্তু ৪৫.৫ ওভারে ২১৮ রানেই থামে মার্করামদের ইনিংস। ভারতের পক্ষে আরশদীপ সিং ৩০ রানে চার উইকেট নিয়েছেন।

প্রথমে ব্যাট করতে নেমে সঞ্জু স্যামসনের শতরান ও তিলক ভার্মার অর্ধশতরানের দৌলতে ৫০ ওভারে ২৯৬ রান তুলেছিল টিম ইন্ডিয়া। জয়ের জন্য খেলতে নেমে শুরুটা খারাপ করেননি দুই প্রোটিয়া ওপেনার রেজা হেনড্রিকস ও টনি ডি জর্জি। সতর্কভাবেই খেলতে থাকেন দুজন। নবম ওভারে বল করতে এসে রেজাকে (১৯) ফিরিয়ে ৫৯ রানের জুটি ভাঙেন আরশদীপ সিং। সেই ধাক্কা সামলে ওঠার আগে রাসি ভ্যান ডার দুসেনকে (২) দ্রুত সাজঘরে ফেরত পাঠান অক্ষর পটেল। এর পরে তৃতীয় উইকেটে জুটি বেঁধে সেই ধাক্কা সামাল দেওয়ার চেষ্টা চালান জর্জি ও দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক আইডেন মার্করাম। দুজনে ৬৫ রানের জুটি গড়েন। দুরন্ত খেলতে থাকা মার্করামকে (৩৬) ফিরিয়ে ফের ধাক্কা দেন ওয়াশিংটন সুন্দর। আগের ম্যাচে শতরান করা টনি জর্জি একপ্রান্ত আগলে রেখেছিলেন। মনে হচ্ছিল, এদিনও তিনি শতরান পেয়ে যাবেন। কিন্তু তাঁকে ব্যক্তিগত ৮১ রানে ফিরিয়ে দেন আরশদীপ।

দক্ষিণ আফ্রিকার সমর্থকরা যার উপরে ভরসা করেছিলেন সেই হাইনরিখ ক্লাসেন (২১) ফেরেন আভেশ খানের বলে। সাত নম্বরে ব্যাট করতে নামা উইয়ান মাল্ডারের অবদান মাত্র তিন বলে ১ রান। বিপজ্জনক হয়ে ওঠার আগে ডেভিড মিলারকে (১০) সাজঘরের পথ দেখান মুকেশ কুমার। পর পর উইকেট হারিয়ে চরম বিপাকে পড়ে প্রোটিয়ারা। আস্কিং রান রেট হু-হু করে বাড়তে থাকে। অষ্টম উইকেটে জুটি বেঁধে কেশব মহারাজ ও বেউরান হেনড্রিকস দলকে ২০০ রানের গণ্ডি পার করান। ৪৩তম ওভারে কেশব মহারাজকে সাজঘরে ফিরিয়ে দিয়ে কার্যত দক্ষিণ আফ্রিকার পরাজয় নিশ্চিত করেন আরশদীপ। ৪৫ তম ওভারে লিজ্জাদ উইলিয়ামসকেও (২) আউট করেন তিনি। ৪৬তম ওভারে বেউরান হেনড্রিকসকে (১৮) ফিরিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার দৌর থামান আভেশ খান।