নিজস্ব প্রতিনিধি:  দুবার প্যারালিম্পিকে রৌপ্য পদক বিজয়ী ডিসকাস থ্রো খেলোয়াড় যোগেশ কাথুনিয়া প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর প্রশংসায় পঞ্চমুখ। এমনকি মোদীকে তিনি দিয়ে দেন এক নতুন উপাধিও। তিনি “পরম মিত্র” বললেন প্রধানমন্ত্রীকে। মে মাসে প্যারা অ্যাথেলেকস চ্যাম্পিয়নশিপে যোগেশ এফ৫৬ ক্যাটাগোরিতে রুপো জয় করেন। প্যারিস প্যারালিম্পকসেও এফ৫৬ বিভাগেও রুপো জিতে নেন, ৪২.২২ মিটারের ডিসকাস থ্রো-তে।

২৯টি পদক জেতার জন্য প্যারালম্পিয়ানদের প্রধানমন্ত্রী নিজ বাসভবনে অভিনন্দন জানাতে আমন্ত্রণ করেন এবং তিনি শোনার আগ্রহও প্রকাশ করেছিলেন প্যারালম্পিকে তাঁদের অভিজ্ঞতার কথা। সেখানেই যোগেশ প্রধান মন্ত্রীর উদ্দেশ্যে বলেন, “পারফরম্যান্সের ক্ষেত্রে এই দৃঢ়তা আপনার জন্যই এসেছে। আপনি যেসব প্রকল্প এনেছেন যেমন TOPS, খেলো ইন্ডিয়া ইত্যাদির জন্য। অন্যদের কাছে পিএম-এর অর্থ প্রাইম মিনিস্টার হতে পারে কিন্তু আমার কাছে পিএম-এর অর্থ পরম মিত্র।”

প্রত্যুত্তরে প্রধানমন্ত্রীও বলেন, “আমাকে এমন পদ দেওয়ার জন্য আমি গোর্বিত। আমিও আপনাদের জন্য মিত্র হিসাবেই কাজ করে যেতে চাই।” ২৯টা পদকের মধ্যে সাতটা সোনার পদক, নয়টা রুপোর পদক, তেরোটা ব্রোঞ্জের পদক জয় করে ভারত। প্যারালম্পিকের ইতিহাসে ভারত ১৬টি স্বর্ণ, ২১টা রুপো ও ২৩টা ব্রোঞ্জ অর্জন করেছে।