নিজস্ব প্রতিনিধি, লন্ডন: লিডসে শুক্রবার (২০ জুন) থেকে শুরু হচ্ছে ভারত বনাম ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ। তবে হেডিংলে ম্যাচের আগেই লিডসের পিচের একটি ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়েছে। পিচের সবুজ রং দেখে টিম ইন্ডিয়ার সমর্থকদের মধ্যে চিন্তা বেড়েছে। এই পিচ কি ভারতীয় ব্যাটারদের জন্য দুঃস্বপ্ন হয়ে উঠবে, নাকি শুভমন গিলের নেতৃত্বে ভারত নতুন ইতিহাস গড়বে?

সবুজ পিচে ভারতের চ্যালেঞ্জ

হেডিংলে স্টেডিয়ামের পিচের ছবি দেখে ক্রিকেট ভক্তদের মনে একটাই প্রশ্ন – এটা পিচ, নাকি সবুজ গালিচা? পুরো মাঠ জুড়ে ঘাসের আস্তরণ। পিচকে আলাদা করা যাচ্ছে না। এমন পিচ সাধারণত ফাস্ট বোলারদের জন্য স্বর্গ বলে মনে করা হয়। ইংল্যান্ডের মতো দল, যাদের বোলিং আক্রমণ দেশের মাটিতে ভাল, তারা এই পিচে ভারতীয় ব্যাটারদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে। সোশ্যাল মিডিয়ায় ভারতীয় ভক্তরা ইতিমধ্যেই মজা করে লিখছেন, “এই পিচে ব্যাটিং নয়, ঘাস কাটার প্রতিযোগিতা হওয়া উচিত!”

তবে, টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক শুভমন গিল এই পিচ নিয়ে উদ্বিগ্ন নন। তিনি বলেছেন, “আমরা যে কোনও পরিস্থিতিতে খেলতে প্রস্তুত। রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলি আমার সঙ্গে ইংল্যান্ড সফরের অভিজ্ঞতা শেয়ার করেছেন। তাঁদের পরামর্শ আমাদের জন্য মূল্যবান।” শুভমন জানিয়েছেন, তিনি এই সিরিজে নিজের দলের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখছেন।

হেডিংলেতে ভারতের আগের রেকর্ড

হেডিংলে ক্রিকেট স্টেডিয়াম ভারতীয় দলের জন্য সবসময়ই কঠিন মাঠ হিসেবে পরিচিত। এই মাঠে ভারত এবং ইংল্যান্ড মোট সাতটি টেস্ট ম্যাচ খেলেছে। এর মধ্যে টিম ইন্ডিয়া মাত্র দুটি ম্যাচে জয় পেয়েছে। প্রথম জয় এসেছিল ১৯৮৬ সালে, যখন ভারত ইংল্যান্ডকে ২৭৯ রানে হারিয়েছিল। দ্বিতীয় জয় এসেছিল ২০০২ সালে, যেখানে ভারত এক ইনিংস এবং ৪৬ রানে জয়লাভ করেছিল। অন্যদিকে, ইংল্যান্ড এই মাঠে চারটি ম্যাচে জয় পেয়েছে, আর একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। ১৯৫২ সালে এই মাঠে প্রথম টেস্ট ম্যাচ খেলেছিল ভারত, কিন্তু সেবার জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল ইংল্যান্ড।

এই ইতিহাস দেখে স্পষ্ট, হেডিংলের পিচে জয় ছিনিয়ে আনা ভারতের জন্য সহজ হবে না। তবে শুভমন গিলের নেতৃত্বে দল এবার নতুন ইতিহাস গড়তে মরিয়া।বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মা টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ায় টিম ইন্ডিয়ার ব্যাটিং লাইনআপে বড় পরিবর্তন এসেছে। সবার নজর এখন শুভমন গিলের দিকে। তিনি জানিয়েছেন, তিনি এই সিরিজে ৪ নম্বর পজিশনে ব্যাট করবেন। এক সাংবাদিক বৈঠকে বলেন, “বিরাট ভাই অবসর নেওয়ার পর আমি দলের হেড কোচের সঙ্গে দীর্ঘ আলোচনা করেছি। আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে আমি ৪ নম্বর পজিশনে ব্যাট করব। এই জায়গায় খেলার জন্য আমি প্রস্তুত।”

৪ নম্বর পজিশনটি ভারতীয় ক্রিকেটে সবসময়ই গুরুত্বপূর্ণ। বিরাট কোহলি এই জায়গায় বহু ম্যাচে দলকে জয় এনে দিয়েছেন। এখন শুভমনের কাঁধে সেই দায়িত্ব। তাঁর আগ্রাসী ব্যাটিং স্টাইল ভক্তদের মনে আশা জাগিয়েছে।

কী হবে ম্যাচের ফল?

হেডিংলের সবুজ পিচে ইংল্যান্ড তাদের পেস বোলিং দিয়ে শুরুতেই আক্রমণ করতে চাইবে। তবে টিম ইন্ডিয়ারও রয়েছে যশপ্রীত বুমরাহর মতো বিশ্বমানের বোলার। ব্যাটিংয়ে শুভমন গিল, যশস্বী জয়সওয়াল এবং কেএল রাহুলের মতো খেলোয়াড়রা পিচের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে প্রস্তুত।

এই ম্যাচে আবহাওয়াও বড় ভূমিকা পালন করতে পারে। লিডসের আকাশ প্রায়ই মেঘলা থাকে, যা ফাস্ট বোলারদের আরও সুবিধা দেয়। তবে শুভমন গিল আত্মবিশ্বাসী। তিনি বলেন, “আমরা পিচ নিয়ে চিন্তা করছি না। আমাদের লক্ষ্য ভালো ক্রিকেট খেলা।”

ভারত বনাম ইংল্যান্ড ম্যাচ মানেই ক্রিকেটপ্রেমীদের উৎসব। হেডিংলে স্টেডিয়ামে ভারতীয় ভক্তরা টিম ইন্ডিয়াকে সমর্থন করতে উপস্থিত থাকবেন। সোশ্যাল মিডিয়ায় ইতিমধ্যেই #INDvsENG হ্যাশট্যাগ ট্রেন্ড করছে।