নিজস্ব প্রতিনিধি: ঘটল দীর্ঘদিন ধরে বুকে চেপে থাকা যন্ত্রণার অবসান। কয়েক বছর ধরে যেটা মানসিকভাবে অসুস্থ করে তুলেছিল মৃদুল বন্দ্যোপাধ্যায়কে। মঙ্গলবার দুপুরে ঘটল সেটি থেকে মুক্তি। ম্যানেজার হিসেবে ইস্টবেঙ্গলে প্রত্যাবর্তন ঘটল তাঁর। আসন্ন আইএসএলে লাল-হলুদের হেড কোচ ম্যানুয়াল দিয়াজের সঙ্গে দায়িত্ব সামলাতে দেখা যাবে বাংলার এই অভিজ্ঞ কোচকে।

জানা গিয়েছে আগামীকালই গোয়ার উদ্দেশ্যে রওনা দেবেন মৃদুল। কারণ, সেখানেই হবে ইস্টবেঙ্গলের প্রস্তুতি শিবির।

বছর চারেক আগে ট্রেভর জেমস মরগানকে সরিয়ে এই মৃদুল বন্দ্যোপাধ্যায়ের হাতেই দায়িত্ব তুলে দিয়েছিল লাল-হলুদ কর্তারা। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সেই সুযোগ তাঁর হাত থেকে কেড়ে নেন ভগবান। প্রথমদিন কোচিং করাতে এসেই গুরুতর চোট পেয়ে স্ট্রেচারে করে মাঠ ছেড়ে ছিলেন তিনি। যার জন্য বহুদিন মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছিল তাঁকে। ফলে সেই সময় কোচের পদ থেকে মৃদুলকে ছেঁটে ফেলেছিলেন লাল-হলুদ কর্তারা। সেই কষ্ট ভীষণভাবে ব্যাকফুটে ঠেলে দিয়েছিল তাঁকে।

কিন্তু এত বছর বাদে আবারও মৃদুলকে ফের জায়গা ফিরিয়ে দিল ঈশ্বর। ইস্টবেঙ্গলের ম্যানেজার পদ পাওয়ার পর বাংলাকে একদা সন্তোষ ট্রফি চ্যাম্পিয়ন করা এই কোচ বলেন, ‘আমি খুবই খুশি। নিজের সেরাটা দিয়েই কাজ করার চেষ্টা করব। ইস্টবেঙ্গলে আমার কোচিং কেরিয়ার শুরু হওয়ার আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল। সেই জন্য একট আক্ষেপ তো ছিলই। তবে ঈশ্বর পাশে থাকায় সেই আক্ষেপ ঘুচল।’