নিজস্ব প্রতিনিধি: ফালাকাটা রাত যেন হঠাৎই রহস্য আর আতঙ্কে মোড়া। শহরের রাস্তায় রাত নামলেই দেখা মিলছে এক অচেনা ছায়ামূর্তির। কারো চোখে পড়েছে চারপেয়ে একটি অবয়ব, আবার কেউ কেউ দাবি করছেন গভীর রাতে শোনা গিয়েছে ভয়ংকর গর্জন। শীতের রাতে এই অজানা উপস্থিতি ঘুম কেড়ে নিয়েছে ফালাকাটাবাসীর। ধীরে ধীরে শহর জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে আতঙ্ক। অনেকের ধারণা, সেটি লেপার্ড। 

ফালাকাটার জন্য এই ঘটনা একেবারে নতুন নয়, ঠিক এক বছর আগেই শহরের রাস্তায় ঘুরে বেড়ানোর খবর মিলেছিল একটি বুনো হাতির। ফের বন্যপ্রাণীর বিচরণের আশঙ্কায় উদ্বিগ্ন এলাকাবাসী। এবার শহরের ১ নম্বর ওয়ার্ডের আশুতোষ পল্লী এবং ২ নম্বর ওয়ার্ডের দুই মাইল এলাকায় লেপার্ড দেখা যাবার সম্ভাবনার কথা উঠে এসেছে।

আরও পড়ুন: বিনামূল্যে রেশন কি বন্ধ হয়ে যাবে?‌ মোদি সরকারের সিদ্ধান্তে খাদ্যের ‘অধিকার’ নিয়ে উঠছে প্রশ্ন

হঠাৎ লোকালয়ে এই ধরনের বন্যপ্রাণীর উপস্থিতির  খবরে স্বাভাবিক জীবনযাত্রা থমকে গিয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দা অনুপ পোদ্দারের দাবি, তিনি রাতে নিজের বাড়ির পেছনের দিকে দুবার একটি লেপার্ডের মতো প্রাণী দেখতে পান। তাঁর এই বক্তব্যের পর থেকেই এলাকায় আতঙ্ক আরও বেড়েছে। শুধু আশুতোষ পল্লী নয়, দুই মাইল এলাকাতেও একাধিক বাসিন্দা রাতের অন্ধকারে চলাফেরার সময় ছায়ামূর্তি দেখেছেন বলে দাবি করেছেন।

লেপার্ড দেখার খবর ছড়িয়ে পড়তেই সন্ধ্যার পর রাস্তাঘাট প্রায় ফাঁকা হয়ে যাচ্ছে। শিশুদের বাইরে বেরোতে দিচ্ছেন না অভিভাবকরা। অনেক বাড়িতে রাতভর দরজা-জানলা বন্ধ রাখার প্রবণতা বেড়েছে। পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে বন দফতর নজরদারি বাড়িয়েছে। বনকর্মীরা এলাকায় টহল দিচ্ছেন এবং মানুষকে সতর্ক থাকার পরামর্শ দিচ্ছেন শহরবাসীর একটাই প্রশ্ন, ফালাকাটার রাস্তায় দেখা সেই ছায়া আদৌ কী, আর কবে কাটবে এই আতঙ্ক?