নিজস্ব প্রতিনিধি: টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজকে অনায়াসে হারিয়ে দিল গতবারের চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। প্রথমে ব্যাট করে চার উইকেট হারিয়ে ১৮০ রান তুলেছিল ক্যারিবিয়রা। ১৫ বল বাকি থাকতেই হাতে আট উইকেট নিয়ে জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় জস বাটলার বাহিনী।

বৃহস্পতিবার সেন্ট লুসিয়ার ড্যারেন সামি স্টেডিয়ামে টসে জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠান ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার। শুরুতেই মারমুখী মেজাজে ব্যাট করতে শুরু করেন ব্রেন্ডন কিং। কিন্তু ১৩ বলে ২৩ রান করে আহত হয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। এর পরে জনসন চার্লস ও নিকোলাস পুরান দলকে এগিয়ে নিয়ে যান। যদিও দুজনেই মন্থর গতিতে ব্যাট করেন। মইন আলির বলে হ্যারি ব্রুকের হাতে ক্যাচ দিয়ে বিদায় নেন জনসন (৩৮)। চার নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ঝড় তোলেন ক্যারিবীয় অধিনায়ক রভম্যান পাওয়েল। ১৭ বলে ৩৬ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে সাজঘরে ফেরেন তিনি। এদিনও আন্দ্রে রাসেল ব্যাট হাতে সফল হননি। তিনি আদিল রশিদের বলে ১ রান করে ফেরেন। আগের ম্যাচে ঝড় তোলা নিকোলাস পুরান ৩২ বলে ৩৬ রান করে ফিরে যান। শেষের দিকে শেরফানে রাদারফোর্ড (অপরাজিত ২৮) ও রোমারিও শেফার্ড (অপরাজিত ৫) জুটি বেঁধে ৩৭ রান যোগ করে দলকে ১৮০ রানে পৌঁছে দেন।

জয়ের জন্য ১৮১ রানের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে খেলতে নেমে দারুণ সূচনা করেন ইংল্যান্ডের দুই গোড়াপত্তনকারী ব্যাটার ফিল সল্ট ও জস বাটলার। তবে ক্যারিবীয় বোলারদের বিরুদ্ধে সবচেয়ে নির্দয় ছিলেন সল্ট। অষ্টম ওভারে বল করতে এসে রোস্টন চেজ ইংল্যান্ড অধিনায়ককে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন। ২২ বলে ২৫ রান করে ফিরে যান বাটলার। তিন নম্বরে ব্যাট করতে নেমে সুবিধা করতে পারেননি মইন আলি। ১০ বলে ১৩ রান করে সাজঘরে ফেরেন। এর পরেই রুদ্রমূর্তি ধারণ করেন সল্ট ও জনি বেয়ারস্টো। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলারদের তুলোধনা করে ১৭.৩ ওভারেই দলকে জয় এনে দেন। ৪৭ বলে ৮৭ রান করে অপরাজিত থাকেন সল্ট। উল্টোদিকে ২৬ বলে ৪৮ রানে আপরাজিত থেকে যান বেয়ারস্টো।