নিজস্ব প্রতিনিধি: নবরাত্রিতে দেবী মহামায়ার অনেক রূপের আরাধনা হয়। সকলের মধ্যে সবচেয়ে বেশি পূজিত হন দেবী দুর্গা। দেবীর বাহন সিংহ। দুর্গার বাহন কীভাবে সিংহ হয়ে উঠল তার নেপথ্যে একটি গল্প রয়েছে। সিংহ বনের রাজা, শক্তি ও আগ্রাসনের প্রতীক। দেবী দুর্গাও শক্তি প্রতীক। আসলে সিংহের দেবীর বাহন হয়ে ওঠার নেপথ্যে দুটি গল্প রয়েছে।

সর্বাধিক জনপ্রিয় কিংবদন্তি অনুসারে, দেবী পার্বতীর তপস্যার ফলে সিংহ দেবী দুর্গার বাহন হয়ে ওঠে। পার্বতী যখন দেবাদিদেব শিবের স্বামী হিসাবে পাওয়ার জন্য তপস্যা করছিলেন, তখন তাঁর দেহ কালো ও নীল হয়ে যায়। এরপর মহাদেবের সঙ্গে পার্বতীর বিয়ে হয়। একদিন নীলকণ্ঠ মজা করে পার্বতীকে “কালী” বলে ডাকেন। এতে দেবী পার্বতী অপমানিত ও ক্ষুব্ধ হয়ে পুনরায় তপস্যা শুরু করেন গৌরবর্ণ ফিরে পাওয়ার জন্য।

তপস্যার পর পার্বতী দেখেন তাঁর পাশে একটি সিংহ বসে রয়েছে। তখন তিনি শিবকে জানান এই পশুরাজকেই তিনি তাঁর বাহন করতে চান। মহাদেব স্ত্রীর ইচ্ছা পূরণ করেন এবং বর দেন। সিংহের দেবী দুর্গার বাহন হয়ে ওঠার আরও একটি গল্প স্কন্দ পুরাণে পাওয়া যায়। স্কন্দ পুরান অনুসারে, শিব এবং দেবী পার্বতীর পুত্র কার্তিকেয় দেবাসুর যুদ্ধে কেবল তারকাসুরকে বধ করেননি, বরং তার দুই ভাই সিংহমুখম এবং সুরপদ্মনকেও পরাজিত করেছিলেন। পরাজয়ের পর সিংহমুখম ভগবান কার্তিকের কাছে ক্ষমা চেয়েছিলেন। তখন দেবসেনাপতি খুশি হয়ে তাকে সিংহে রূপান্তরিত করেন এবং আশীর্বাদ দেব যে সে দেবী দুর্গার বাহন হবে। এইভাবেই মহামায়া হয়ে ওঠেন সিংহ বাহিনী।