নিজস্ব প্রতিনিধি : নির্বাচনী প্রচারে শিশুদের ব্যবহার করতে পারবে না কোনও রাজনৈতিক দল। লোকসভা নির্বাচনের মুখে ফের আরও একবার এই কথা স্মরণ করিয়ে দিল নির্বাচন কমিশন। এর আগেও কমিশনের তরফে শিশুদের না ব্যবহার করার কথা জানানো হয়েছিল। কিন্তু কমিশনের তোয়াক্কা না করেই অনেক রাজনৈতিক দলই শিশুদের ব্যবহার করে থাকে। এবার এই বিষয়ে কড়া নির্দেশিকা দিল কমিশন।

নির্বাচন কমিশনের তরফে জানানো হয়েছে, নির্বাচনী প্রচারে তো বটেই পাশাপাশি পোস্টার লাগানো বা লিফলেট বিলি করতেও শিশুদের ব্যবহার করা যাবে না। কমিশনের তরফে স্পষ্ট নির্দেশিকায় বলা হয়েছে, নির্বাচনী প্রচারে কোনও প্রার্থী যদি শিশুদের কোলে তুলে নেন, তাহলে তাও আইন বিরুদ্ধ। পাশাপাশি নির্বাচনী প্রচারে গিয়ে কোনও প্রার্থী যদি শিশুকে কোলে তুলে নিয়ে গাড়িতে প্রচারে বেরোন, তাও হবে নির্বাচনী বিধিভঙ্গেরই সামিল।

তবে কমিশনের তরফে জানানো হয়েছে, নির্বাচনী প্রচারের সঙ্গে যুক্ত নন, এমন কোনও রাজনৈতিক নেতার সঙ্গে যদি শিশুদের দেখা করানো হয়, তাহলে তা নির্বাচনী বিধিভঙ্গ হিসাবে গণ্য করা হবে না। মুখ্য নির্বাচনী কমিশনার রাজীব কুমার জানিয়েছেন, শিশুদের যাতে নির্বাচনী প্রচারে ব্যবহার করা হয়, সেবিষয়ে রাজনৈতিক দলগুলিকেই এগিয়ে আসতে হবে। গণতান্ত্রিক মূল্যবোধকে বিসর্জন দেওয়া যাবে না। শুধু শিশুরাই নয়, এর আগে বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তিদের প্রতি অসম্মানজনক কথা ব্যবহার না করার আর্জি জানানো হয়েছিল কমিশনের তরফে। গত বছর ডিসেম্বর মাসে এই ধরনের নির্দেশিকা জারি করেছিল কমিশন।