নিজস্ব প্রতিনিধি: আচমকা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট তথা অস্ট্রেলিয়া মহিলা দলের অধিনায়কত্ব থেকে অবসর নিলেন অন্যতম সফল ক্রিকেটার মেগ ল্যানিং(Meg Lanning)। বৃহস্পতিবার এক সাংবাদিক বৈঠকে এমনটাই জানিয়েছেন এই কিংবদন্তি। এই কঠিন সিদ্ধান্ত জানাতে গিয়ে কার্যত কেঁদেই ফেলেন তিনি।

ওই সাংবাদিক সম্মেলনে ল্যানিং জানিয়েছেন, “এই সিদ্ধান্ত নেওয়া খুব কঠিন ছিল। কিন্তু এটাই সঠিক সময়। ১৩ বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে পেরে ভাগ্যবান। কিন্তু এ বার অন্য কিছু চেষ্টা করে দেখতে হবে। যা কিছু অর্জন করেছি এবং যে মুহূর্তগুলোর অংশ থেকেছি, তা সারা জীবন মনে থাকবে।” তাঁর এই হঠাৎ অবসরে অনেকেই অবাক হয়েছে। বিশেষ করে গোটা অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট মহল।

এই ১৩ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের যাত্রাপথে তাঁর ঝুলিতে আছে অনেক জয়।  ২০২২ সালে অস্ট্রেলিয়ার মহিলা ক্রিকেট দল ল্যানিংয়ের নেতৃত্বে কমনওয়েলথ গেমসে সোনা জিতেছিল। এমনকি অস্ট্রেলিয়ার মহিলা ক্রিকেটে সব ফরম্যাট মিলিয়ে সবচেয়ে বেশি রান তাঁর। অস্ট্রেলিয়ার জার্সি পরে ২৪১টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। যার মধ্যে ১০৩টি ওডিআই, ১৩২টি টি-টোয়েন্টি এবং ৬টি টেস্ট খেলেছেন তিনি।

অধিনায়ক হয়েও দেশকে দিয়েছেন একাধিক গুরুত্বপূর্ণ ট্রফি। যার মধ্যে রয়েছে বিশ্বকাপ। যার মধ্যে ২০২২ ওডিআই বিশ্বকাপ ছাড়াও ২০১৪, ২০১৮, ২০২০ এবং ২০২৩ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ রয়েছে। এই পাঁচটি বিশ্বকাপের মালিক তিনি। তাঁর নেতৃত্বে ২০১৫, ২০১৯ এবং ২০২২ মহিলাদের অ্যাশেজ জেতে অস্ট্রেলিয়া দল।

তবে ক্রিকেট মহলের দাবি, ল্যানিংয়ের অবসর আচমকা নয়। ২০২২  বার্মিংহ্যাম কমনওয়েলথ গেমসে অস্ট্রেলিয়ার জয়ের পর ছয় মাসের বিরতিতে গেছিলেন তিনি। এই বছর ইংল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ়‌ সফরেও যাননি তিনি। ফিটনেসের যে একটা সমস্যা দেখা দিচ্ছিল, তা তিনি ভালো করেই বুঝতে পারেন। তবে তাঁর এই অবসরে হতাশ তাঁর ফ্যানেরা।