নিজস্ব প্রতিনিধি : পৃথিবী থেকে চিরতরে বিদায় নিলেন গত শতাব্দীর ষাট ও সত্তর দশকে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটে ওপেনিংয়ের সফল মুখ ইয়ান রেডপাথ। গত বেশ কিছুদিন ধরে অসুস্থ ছিলেন তিনি। মৃত্যুকালীন তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৩ বছর।

তাঁর মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার চেয়ারম্যান মাইক বেয়ার্ড।এই নিয়ে তিনি জানান,‘ইয়ান সবার ভালোবাসা অর্জন করেছিলেন। তাঁর মৃত্যুতে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের সকলে গভীর শোকাহত। ইয়ান অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের অন্যতম সেরা সময়ের এক চমৎকার ওপেনিং ব্যাটসম্যান ছিলেন।’

১৯৬৪ সাল থেকে ১৯৭৫ সালের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৬৬ টেস্ট ও ৫টি ওয়ানডে খেলেছেন ইয়ান রেডপাথ। জাতীয় দলে খেলা শুরুর সময় রেডপাথ ছিলন বেশ সৌখিন খেলোয়ার। অস্ট্রেলিয়ার রুলস ফুটবল দলের হয়ে খেলেন বলে ১৯৬৩-৬৪ মৌসুমে ক্রিকেট থেকে তিনি ম্যাচ ফি নিতেন না।

মেলবোর্নে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অভিষেক টেস্টে ৯৭ রানে আউট হয়েছিলেন রেডপাথ। পরে ১৯৬৯ সালে সিডনিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছিলেন ইয়ান। প্রথম সেঞ্চুরি পেতে পাঁচ বছর লাগলেও পরের ৭ বছরের মধ্যে আরও ৭টি সেঞ্চুরি করেন তিনি। এর মধ্যে সর্বশেষ ৩টেস্টে করেন তিন সেঞ্চুরি।

উল্লেখ্য, ইয়ান যে সময় ক্রিকেট খেলতেন, সেই সময় হেলমেটের যুগ ছিলো না। তবুও অনমনীয়ভাবে উইকেট আঁকড়ে থাকার জন্য জনপ্রিয় ছিলেন তিনি।