নিজস্ব প্রতিনিধি: তাঁকে ভারতের ‘সোনার ছেলে’ বলা হয়। এশিয়ান গেমসের স্মৃতি নীরজ চোপড়ার কাছে বিশেষ। ২০১৮ সালের জাকার্তা এবং ২০২৩ সালের হাংঝৌ গেমসে স্বর্ণপদক জেতার পর, এবার তিনিই ছিলেন ভারতের সবচেয়ে বড় আশা। কিন্তু অনুশীলনের সময় পাওয়া গোড়ালির চোট তার পরিকল্পনা ভেস্তে দিয়েছে। চলতি বছরের  এশিয়ান গেমস থেকে ছিটকে গিয়েছেন তিনি। খেলা থেকে সরে আসার কথা জানিয়েছিলেন নিজেই। কিন্তু আন্তর্জাতিক মঞ্চে দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব না করতে পারা একজন খেলোয়াড়ের কাছে ঠিক কতটা কষ্টের তা শুধুমাত্র যার সঙ্গে ঘটে সেই জানেন। খেলা থেকে ছিটকে যাওয়ার প্রায় এক মাস পর মনের কষ্টের কথা প্রকাশ্যে জানালেন নীরজ।    

টোকিও অলিম্পিকের স্বর্ণপদক বিজয়ী নীরজ লিঙ্কডইনে লিখেছেন যে, এশিয়ান গেমস তাঁর ক্যারিয়ারের কিছু বিশেষ মুহূর্ত উপহার দিয়েছে এবং এবার ভারতের প্রতিনিধিত্ব করতে না পারাটা তাঁর জন্য কঠিন হবে। নাগোয়ায় পৌঁছানো ভারতীয় দলকে শুভেচ্ছা জানিয়ে তিনি বলেছেন, খেলোয়াড়দের সঙ্গে হাঁটাটা তিনি মিস করবেন, কিন্তু বাইরে থেকে তাঁদের সমর্থন করে যাবেন।নীরজ তার পোস্টে লিখেছেন, তিনি লিগামেন্টের চোটে ভুগছেন। অনেক চিন্তাভাবনার পর তিনি এশিয়ান গেমসে অংশ না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তিনি বলেন, দেশের আশা বহন করে মাঠে নামাটা সম্মানের, কিন্তু সেই সুযোগ থেকে বঞ্চিত হওয়াটা সত্যিই কষ্টদায়ক। এশিয়ান গেমসের আগে প্রশিক্ষণের সময় চোট পান নীরজ। এর জেরে শুধু এশিয়ান গেমসই নয়, ২০২৬ সালের বাকি মরশুমও তাঁকে বাইরে থাকতে হবে। লুসান ডায়মন্ড লিগে ৮৮.০৫ মিটার ছুড়ে দ্বিতীয় হওয়ার পরই চোটের সমস্যাটি সামনে আসে।  

আরও পড়ুন: ট্রাম্পের পদক্ষেপে ভারতের উপর ১০০ শতাংশ শুল্কের খাড়া

নীরজ আরও জানান, চোট একজন ক্রীড়াবিদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে। তবে সেই পরিস্থিতির সঙ্গে কীভাবে মোকাবিলা করা হবে, সেটি নিজের হাতে। আর এমন সময়ে আশপাশের মানুষের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন তিনি। জাপানের আইচি-নাগোয়াতে আজ ১৯ সেপ্টেম্বর, এশিয়ান গেমস শুরু হতে চলেছে।