নিজস্ব প্রতিনিধি: অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে ও সুনীল নারাইনের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ের দৌলতে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্সের বিরুদ্ধে বড় রানের ইনিংস গড়ল কলকাতা নাইট রাইডার্স। শনিবার (২২ মার্চ) ইডেনে প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৭৪ রান তুলল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। তবে চরম ব্যর্থ হলেন বেঙ্কটেশ আইয়ার-রিঙ্কু সিংহ ও আন্দ্রে রাসেলরা। বেঙ্গালুরুর হয়ে ক্রুণাল পাণ্ড্য ৪ ওভারে ২৯ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়েছেন।

টসে জিতে এদিন প্রথমে কলকাতাকে ব্যাট করতে পাঠান বেঙ্গালুরু অধিনায়ক রজত পাটিদার। শুরুতেই বাউন্ডারি হাঁকিয়েছিলেন কলকাতার ওপেনার কুইন্টন ডি কক। কিন্তু বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। প্রথমে ক্যাচ তুলেছিলেন। তা মিস করেন সুয়শ শর্মা। কিন্তু তাতে লাভ হয়নি। হেজলউডের পরের বলে উইকেটরক্ষক জীতেশ শর্মার হাতে ক্যাচ তুলে আউট হন। স্কোর বোর্ডে চার রান যোগ হতে না হতেই নির্ভরযোগ্য ওপেনারকে হারিয়ে চাপে পড়ে যায় নাইটরা। কিন্তু পরিত্রাতা হয়ে আবির্ভূত হন অন্য ওপেনার সুনীল নারাইন ও অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে। দুজনে প্রথম দিকে ঠাণ্ডা মাথায় খেললেও পরে হাত খুলে বেঙ্গালুরুর বোলারদের পেটাতে থাকেন। প্রথম পাওয়ার প্লে শেষে কলকাতার রান দাঁড়ায় এক উইকেটে ৬০। নবম ওভারে সূয়শ শর্মাকে তুলোধনা করে ২২ রান তোলেন দুজনে। শর্মার বলে ছয় মেরে অর্ধশতরান পেরিয়ে যান নাইট অধিনায়ক। কলকাতার হয়ে খেলতে নেমেই হাফ সেঞ্চুরি করার নহির গড়লেন রাহানে। ৯.৩ ওভারেই ১০০ রানের গণ্ডি পেরিয়ে যায় কলকাতা।

কিন্তু দশম ওভারে আচমকাই ছন্দপতন ঘটে। দুর্দান্ত ব্যাট করা সুনীল নারাইনকে (৪৪) ফিরিয়ে নাইট শিবিরে ধাক্কা দেন রাসিখ সালাম দার। পরের ওভারে ক্রুণালের বলে বড় শট খেলতে গিয়ে বাউন্ডারি লাইনে রাসিখ সালামের তালুবন্দি হন রাহানে। আউট হওয়ার আগে ৬টি চার ও চারটি ছক্কার সাহায্যে ৩১ বলে ৫৬ রানের দুধর্ষ ইনিংস খেলেন। পর পর দুই উইকেট হারিয়ে ফের চাপে পড়ে যায় নাইটরা। চার নম্বরে নামা পৌনে ২৪ কোটির খেলোয়াড় বেঙ্কটেশ আইয়ার হতাশ করেন। ৭ বলে ৬ রান করে ক্রুণালের শিকার হয়ে সাজঘরে ফেরেন। ফিনিশার হিসাবে পরিচিত রিঙ্কু সিংহ হয়তো শাহরুখের সঙ্গে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে নেচে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন। ১০ বলে ১২ রান করে তিনিও প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন। আন্দ্রে রাসেল ফেরেন চার রান করে। পর পর উইকেট হারানোয় ইডেনে হাজির কলকাতার সমর্থকদের মুখ পাংশু হয়ে যায়।

পাঁচ নম্বরে নামা অঙ্গকৃশ রঘুবংশী খানিকটা প্রতিরোধ গড়ে তোলেন। তিনি বেঙ্গালুরুর বোলারদের পাল্টা মারের পথে হাঁটেন। শেষ পর্যন্ত ২১ বলে ৩০ রান করে ফেরেন। তাঁকে ফেরান যশ দয়াল। হর্ষিত রানাকে (৫) ফেরান হেজলউড। রমনদীপ সিংহ (৬) ও স্পেনসার জনসন (১) রানে অপরাজিত থাকেন।