নিজস্ব প্রতিনিধি: শেষের দিকে এসে পৌঁছেছে আইপিএল। আর সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গেই জমে উঠেছে আসর। আজ বৃহস্পতিবার (৮ মে) ধর্মশালায় হিমাচল প্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (HPCA) স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হচ্ছে দুই শক্তিশালী দল পঞ্জাব কিংস (PBKS) এবং দিল্লি ক্যাপিটালস (DC)। লিগ পর্বের শেষ দিকে আজকের ম্যাচের গুরুত্ব অপরিসীম। জিতলেই প্লে-অফের টিকিট পেয়ে যাবেন শ্রেয়স আইয়ারা। অন্যদিকে, প্লে-অফের টিকিট পেতে গেলে জিততেই হবে অক্ষর পটেলদের। ফলে আজকের ম্যাচে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

দুই দলের বর্তমান ফর্ম

পঞ্জাব কিংস এখন পয়েন্ট টেবিলের তৃতীয় স্থানে। ১১টি ম্যাচে তাদের রয়েছে ১৫ পয়েন্ট। তাদের লক্ষ্য শুধু প্লে-অফে জায়গা পাকা করা নয়, বরং প্রথম দুইয়ে থেকে ফাইনালের পথ সহজ করা। তাদের আক্রমণাত্মক ব্যাটিং এবং ধারাবাহিক পারফরম্যান্স এই মরসুমে সবাইকে মুগ্ধ করেছে। অন্যদিকে, দিল্লি ক্যাপিটালস ১১টি ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে পঞ্চম স্থানে। মরশুমের শুরুতে প্রথম ৪টি ম্যাচ জিতে দুর্দান্ত শুরু করলেও, এখন তাদের ফর্মে ভাঁটা পড়েছে। আজকের ম্যাচে হারলে প্লে-অফের পথ তাদের জন্য কঠিন হয়ে যাবে।

ব্যাটিংয়ে দুই দলের শক্তি ও দুর্বলতা

পঞ্জাব কিংস তাদের ওপেনিং জুটির জন্য এবার চর্চায়। প্রভসিমরন সিং ৪৩৭ রান এবং প্রিয়াংশ আর্য ৩৪৭ রান করে দারুন গোড়াপত্তন করছেন। তাদের জুটি মোট ৪০৬ রান করেছে, যা আইপিএল ২০২৫-এ ওপেনিং জুটির মধ্যে তৃতীয় সেরা। প্রতি ওভারে গড়ে ১০.৩৬ রানের গতিতে রান তুলে তারা প্রতিপক্ষের বোলারদের ওপর চাপ সৃষ্টি করছেন। এছাড়া অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার ৪০৫ রান করে মাঝের ওভারে দলকে সামলে রেখেছেন। PBKS পাওয়ারপ্লে-র পরেও প্রতি ওভারে গড়ে ৯.৮৭ রান তুলছে, যা লিগের দ্বিতীয় সেরা।

কিন্তু দিল্লি ক্যাপিটালস ব্যাটিংয়ে ধারাবাহিকতার অভাবে ভুগছে। তাদের তারকা ব্যাটসম্যান কেএল রাহুল ৩৮১ রান করলেও সাম্প্রতিক ম্যাচে তার ব্যাটে রান আসছে না। দলের ওপেনিং জুটির গড় রান রেট মাত্র ৯.০০, যা লিগের তৃতীয় সর্বনিম্ন। এই মরশুমে কোনো ওপেনারের গড় ৩০-এর বেশি নয়, যা তাদের দুর্বলতা ফুটিয়ে তুলছে।

পিচ এবং পরিসংখ্যান

ধর্মশালা স্টেডিয়াম ব্যাটিং-ফ্রেন্ডলি পিচ বড় শটের জন্য বিখ্যাত। এখানে প্রথমে যারা ব্যাট করেছে, তারাই বেশি জিতেছে। এখানে খেলা ৫টি ম্যাচের মধ্যে ৪টিতেই প্রথমে ব্যাট করা দল জিতেছে। এই মাঠে ২০০ রানের স্কোর ৩ বার পার হয়েছে, যা পঞ্জাবের  আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের জন্য সুযোগ। তবে দিল্লি যদি তাদের ব্যাটিংয়ে ঝড় না তুলতে পারে, তাহলে তাদের জন্য এই পিচে টিকে থাকা কঠিন হবে।

হেড-টু-হেড পরিসংখ্যান

আইপিএলে পঞ্জাব (PBKS এবং দিল্লি ( DC) মুখোমুখি হয়েছে ৩৩ বার। পঞ্জাব ১৭-১৬ ব্যবধানে এগিয়ে। তবে ২০২১ সাল থেকে দিল্লি এই লড়াইয়ে আধিপত্য দেখিয়েছে, ৭টি ম্যাচের মধ্যে ৫টিতে জিতেছে। ধর্মশালায় দুই দল ৪টি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে, এবং ২টি করে জিতেছে। ২০২৩ সালে এই মাঠে শেষ ম্যাচে DC ২১৩ রানের বড় স্কোর ডিফেন্ড করেছিল।

প্লে-অফের সমীকরণ

পঞ্জাব কিংস আজ জিতলে তাদের পয়েন্ট হবে ১৭, যা তাদের প্লে-অফে প্রায় নিশ্চিত করবে এবং প্রথম দুইয়ে থাকার সম্ভাবনা বাড়াবে। বাকি ৩টি ম্যাচের মধ্যে ২টি জিতলেই তাদের প্লে-অফ নিশ্চিত। কিন্তু দিল্লি ক্যাপিটালস এর সমীকরণ অনেক কঠিন। ১৩ পয়েন্ট নিয়ে তাদের বাকি ৩টি ম্যাচই জিততে হবে প্লে-অফ নিশ্চিত করতে। আজ হারলে তাদের শেষ ২টি ম্যাচ জিততে হবে এবং অন্য দলের ফলের ওপর নির্ভর করতে হবে।

পঞ্জাব কিংস বনাম দিল্লি ক্যাপিটালস ম্যাচটি আইপিএল ২০২৫-এর প্লে-অফের দৌড়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড়। পঞ্জাব তাদের আক্রমণাত্মক ক্রিকেট দিয়ে জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে চাইবে, আর দিল্লি তাদের প্লে-অফের দৌড়ে টিকিয়ে রাখতে মরিয়া হয়ে লড়বে।