নিজস্ব প্রতিনিধি: রহস্যজনকভাবে খুন হয়েছেন উগান্ডার বিখ্যাত দৌড়বিদ তথা অলিম্পিয়ান অ্যাথলেট বেঞ্জামিন কিপলাঘাত। কেনিয়ার এলদোরেত শহরের রিফট ভ্যালির উপকণ্ঠে একটি গাড়ি থেকে তাঁর নিথর দেহ উদ্ধার করেছে পুলিশ। নিহত কিপলাঘাতের শরীরে একাধিক ছুরির আঘাতের চিহ্ন মিলেছে। ফলে ছুরির আঘাতেই ৩৪ বছর বযসী ক্রীড়াবিদের মৃত্যু হয়েছে বলে আনুমান করছেন তদন্তকারীরা। কিপলাঘাতের হত্যাকাণ্ডে জড়িত থাকার অভিযোগে ইতিমধ্যে দুই সন্দেহভাজনকে আটক করেছে পুলিশ। কিপলাঘাতের অকাল মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করেছেন উগান্ডার ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী পিটার ওগওয়াংও।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘বিবিসি’ জানিয়েছে, ‘কেনিয়ায় জন্মগ্রহণ করলেও উগান্ডার হয়েই আন্তর্জাতিক আসরে অংশগ্রহণ করতেন বেঞ্জামিন কিপলাঘাত। উগান্ডার হয়ে অলিম্পিক ও অ্যাথলেটিকসের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ৩ হাজার মিটার স্টিপলচেজে প্রতিনিধিত্ব করেছেন। উগান্ডায় অ্যাথলেটিকস প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার প্রস্তুতি হিসেবেই নিজের জন্মভূমি কেনিয়ার এলদোরাতে অনুশীলন করতে গিয়েছিলেন কিপলাগাত। ২০০৮ বিশ্ব জুনিয়র অ্যাথলেটিকস ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজে রুপো জেতার পাশাপাশি ২০১২ সালে আফ্রিকান চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রোঞ্জও জিতেছিলেন। ২০১২ লন্ডন অলিম্পিকে সেমিফাইনালে উঠেছিলেন তিনি। যদিও পদক ছাড়াই ফিরতে হয়েছিল। ২০১৬ সালে রিও ডি জেনিরো অলিম্পিকেও উগান্ডার হয়ে অংস নিয়েছিলেন কিপালাঘাত।’
এলদোরেত শহরের পুলিশ আধিকারিক স্টিফেন ওকাল জানিয়েছেন, গত শনিবার একটি গাড়ির ভিতর থেকে উগান্ডার অলিম্পিয়ান ক্রীড়াবিদের দেহ উদ্ধার হয়েছে। কিপলাগাতের ঘাড়ে ছুরিকাঘাতের গভীর ক্ষত মিলেছে। ফলে ছুরিকাঘাতেই তাঁর মৃত্যু হয়েছে বলে ধরে নিয়ে তদম্ত চলছে। কিপলাঘাতের অকাল মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করেছে বিশ্ব অ্যাথলেটিকস সংস্থা। সংস্থার তরফে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ‘এক্স’-এ (পুর্বতন টুইটার) এক পোস্টে বলা হয়েছে, ‘বেঞ্জামিন কিপলাগাতের মৃত্যুর খবরে শোকাহত বিশ্ব অ্যাথলেটিকস সংস্থা। কঠিন সময়ে আমরা তাঁর পরিবারের পাশে রয়েছি।’
World Athletics is shocked and saddened to hear of the passing of Benjamin Kiplagat. We send our deepest condolences to his friends, family, teammates and fellow athletes. Our thoughts are with them all at this difficult time. https://t.co/x74j5xRvex pic.twitter.com/XvW8k5Gwss
— World Athletics (@WorldAthletics) December 31, 2023
