নিজস্ব প্রতিনিধি: শাক্ত ও বৈষ্ণব ভাবধারার অনন্য মেলবন্ধনের প্রতীক নবদ্বীপের রাস উৎসব। এই উৎসবের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী পুজো হলো শহরের বুড়োশিবতলা ব্যানার্জি পাড়ায় অবস্থিত শ্রী গৌরাঙ্গি মাতার পুজো। এই পুজো করে
গৌরাঙ্গি মাতা পুজো কমিটির সদস্যরা। দেবীর সঙ্গে পূজিত হন লক্ষ্মী ও সরস্বতী। পুজো পান দেবীর বাহন জোড়া সিংহ।

উল্লেখ্য, এই দেবীমূর্তির পুজো নবদ্বীপে কেবল দুটি স্থানে হয়। যোগনাথতলায় দেবী পূজিত হন গৌরাঙ্গিণী মাতা রূপে, বুড়োশিবতলায় তিনিই আবার পুজো নেন গৌরাঙ্গি মাতা হয়ে। শাক্ত মতে হয় গৌরাঙ্গি মাতা পুজো। পুজো কমিটির সদস্যরা জানিয়েছেন আগে পশুবলি দেওয়া হলেও বর্তমানে সেই প্রথা বন্ধ হয়ে গিয়েছে। এখন প্রতীকী বলি হিসেবে আখ, কলা, কুমড়ো ইত্যাদি নিবেদন করা হয় দেবীর উদ্দেশে।

এই পুজোয় অংশগ্রহণ করেন ব্যানার্জি পাড়ার বাসিন্দারা। আসেন বুড়োশিবতলার বহু পরিবার। বিশেষ করে পাড়ার মহিলা ও তরুণীকূল মিলে নিজেরাই পুজোর যাবতীয় প্রস্তুতি সম্পন্ন করেন। পুজোর দিন এলাকার পুরুষ মহিলা সকলে একত্রিত হয়ে উৎসবে মেতে ওঠেন। পুজো কমিটির দুই সদস্যা পায়েল ঘোষ ও পল্লবী ঘোষ জানান বছরভর এই রাস উৎসবের জন্যই অপেক্ষা করে থাকেন সকলে। পুজোর দিনগুলো সকলে একসঙ্গে কাটান।

পুজোর সঙ্গে ওতঃপ্রতভাবে জড়িয়ে থাকেন এলাকার মহিলারাও। পুজোর দিন শহরের অন্যতম বাবা বুড়োশিবকে পুজো প্রাঙ্গনে এনে বিশেষ পুজো করা হয়। পুজোর পরদিন অনুষ্ঠিত হয় আড়ং বা শোভাযাত্রা, যেখানে দেবী গৌরাঙ্গি মাতার প্রতিমা বের হয় বর্ণাঢ্য সাজে। সব মিলিয়ে শক্তি ও ভক্তির মিলনে নবদ্বীপের রাস উৎসব হয়ে ওঠে আরও ঐতিহ্যমণ্ডিত।