নিজস্ব প্রতিনিধি: করোনাকালের আগে থেকেই ভারতীয় রেল দেশে বেসরকারি ট্রেন চালানোর উদ্যোগ নিয়েছিল। মোট ১২টি সেক্টরে ১০০টির বেশি রুটে বেসরকারি সংস্থাকে দিয়ে দূরপাল্লার ট্রেন চালানোর উদ্যোগ নেয় রেলমন্ত্রক। কিন্তু সাড়া মেলেনি সেভাবে। পরে শর্ত শিথিল করে ফের টেন্ডার ডাকে রেল। যার প্রক্রিয়া চলছে। এরমধ্যে একমাত্র আইআরসিটিসি (IRCTC) ভারতে বেসরকারি উদ্যোগে ট্রেন চালাচ্ছে। মঙ্গলবার রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব ফের আরেকটি উচ্চাকাঙ্ক্ষী প্রকল্প ঘোষণা করলেন। তিনি পর্যটকদের জন্য নতুন ভারত গৌরব ট্রেন চালানোর কথা ঘোষণা করলেন। যা বিভিন্ন পর্যটন ক্ষেত্রের ওপর ভিত্তি করে চলবে। আর ট্রেনগুলি চালানোর জন্য বেসরকারি সংস্থা ও রেলের সহযোগী সংস্থা আইআরসিটিসিকে অংশ নিতে আহ্বান জানিয়েছেন রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব।

আইআরসিটিসি ইতিমধ্যেই দুটি রুটে অত্যাধুনিক তেজস এক্সপ্রেস ও কয়েকটি রুটে পর্যটক স্পেশাল ট্রেন চালাচ্ছে, যেমন রামায়ণ এক্সপ্রেস। এবার রেলমন্ত্রক চাইছে ভারতের পর্যটন শিল্পের বিকাশে আরও কয়েকটি বিশেষ ট্রেন চালাতে। এতে একদিকে যেমন পর্যটন শিল্পের প্রসার হবে, অন্যদিকে রেলের লক্ষ্মীলাভ হবে। ভারত গৌরব ট্রেনগুলি চলবে বিভিন্ন পর্যটন ক্ষেত্র চিহ্নিত করে। যেমন তীর্থস্থান, জঙ্গল সাফারি, ঐতিহাসিক স্থান বা জনপ্রিয় পর্যটন সার্কিটে।

মঙ্গলবার রেলমন্ত্রী ভারত গৌরব ট্রেনের ঘোষণা করে বলেন, রেলমন্ত্রক ১৮০-৯০টি ট্রেন চালানোর প্রস্তুতি নিয়েছে এই প্রকল্পে। আপাতত ৩০৩৩টি কোচ চিহ্নিত করা হয়েছে। প্রয়োজনে আরও কোচ দেবে রেল। বেসরকারি সংস্থা রুট ও পরিকল্পনা তৈরি করে জমা দিলে সেইমতো ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে। ভাড়াও ঠিক করবে ওই সংস্থা। আগ্রহী সংস্থা ট্রেনের কোচগুলি প্রয়োজন মতো পরিবর্তন করে নিতে পারবে। রেল কর্তৃপক্ষ শুধু ট্রেনগুলি চালানোর বন্দোবস্ত করবে আর পার্কিংয়ের সুবিধা দেবে। পাশাপাশি কোচগুলি মেরামত বা দেখাশোনা করবে রেল।

রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব আরও জানান, ভারত গৌরব ট্রেনগুলির মাধমে দেশি ও বিদেশি পর্যটকদের কাছে ভারতের গৌরবময় ইতিহাস ও সংস্কৃতি তুলে ধরা হবে। তিনি আরও জানান, ইতিমধ্যেই বেশ কয়টি পর্যটন সংস্থা আগ্রহ প্রকাশ করেছে এই ধরণের ট্রেন চালাতে। পাশাপাশি, রাজস্থান, কর্ণাটক, তামিলনাড়ু ও ওড়িশার মতো রাজ্যও অগ্রহ দেখিয়েছে।