নিজস্ব প্রতিনিধি: টানটান উত্তেজনার ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে চার উইকেটে হারিয়ে বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে পৌঁছে গেল জস বাটলাররা। সৌজন্যে অ্যালেক্স হেলস ও বেন স্টোকসের দুর্ধর্ষ ব্যাটিং। সমসংখ্যক পয়েন্ট হওয়া সত্বেও নেট রান রেটে পিছিয়ে থাকার কারণেই ঘরের মাটিতে বিশ্বকাপ জয় অধরা থেকে গেল অস্ট্রেলিয়ার। এই গ্রুপ থেকে আগেই সেমিফাইনালে চলে গিয়েছিল নিউজিল্যান্ড।

বিশ্বকাপের শেষ চারে জায়গা নিশ্চিত করতে সিডনিতে এদিন ডু অর ডাই ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে জিততেই হত ইংল্যান্ডকে। টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দাসুন শনাকা। কিন্তু তাঁর সেই সিদ্ধান্তের কোনও লাভ ওঠাতে পারেননি লঙ্কার ব্যাটাররা। ২০ ওভারে আট ওভারে ১৪১ রানেই শেষ হয় শ্রীলঙ্কার ইনিংস। জয়ের জন্য ১৪২ রানের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে খেলতে নেমে এদিন শুরু থেকেই বিধ্বংসী হয়ে ওঠেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার ও অ্যালেক্স হেলস। ওপেনিং জুটিতে ৭ দশমিক ২ ওভারে ৭৫ রান তোলেন দুজন। জুটি ভাঙেন হাসারাঙ্গা। ২৩ বলে ২৮ করে সাজঘরে ফেরেন বাটলার। এর পরে দলকে জয়ের দিকে এগিয়ে নেওয়ার দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেন হেলেস। তাঁকে যোগ্য সঙ্গত করেন বেন স্টোকস। ৩০ বলে ৪৭ রান করে আউট হন হেলেস।

দ্রুত ফেরেন হ্যারি ব্রুক। পাঁচ বলে চার রান করেন তিনি। লিয়াম লিভিংস্টোনও সুবিধে করতে পারেননি। ৬ বলে রান করে আউট হন। মইন আলি ও সাম কারানও তেমন কোনও অবদান রাখতে পারেননি। ১৮ ওভার শেষে ছয় উইকেটে ইংল্যান্ডের রান দাঁড়ায় ১২৯। শেষ ১২ বলে জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ১৩ রানের। বেন স্টোকস দলকে জেতানোর দায়িত্ব নিজের কাঁধে নেন। শেষ পর্যন্ত দুই বল বাকি থাকতে জয় হাসিল করে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছে যায় জস বাটলাররা।