নিজস্ব প্রতিনিধি: আইপিএলের গত মরসুমে রাহুল দ্রাবিড় সামলেছেন রাজস্থান রয়্যালসের প্রধান কোচের দায়িত্ব। চলতি মরশুমে তাতেই আনা হল পরিবর্তন। শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন অধিনায়ক কুমার সাঙ্গাকারাকে আইপিএল ২০২৬-এ রাজস্থান রয়্যালসের প্রধান কোচ হিসেবে পুনঃনিযুক্ত করা হয়েছে। সাঙ্গাকারা রাহুল দ্রাবিড়ের স্থলাভিষিক্ত হবেন। ২০২১-২০২৪ সাল পর্যন্ত রাজস্থানের কোচ ছিলেন সঙ্গকারাই ।

রয়্যালসের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির ক্রিকেট পরিচালকের ভূমিকায় উন্নীত সাঙ্গাকারা বর্তমানে প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করবেন। দ্বিতীয় স্থানে থাকার পর, আইপিএলে পাঁচ বছরের মধ্যে তাদের সবচেয়ে খারাপ পারফরম্যান্সের পর দ্রাবিড় ফ্র্যাঞ্চাইজির  সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেন। রাজস্থান রয়্যালসের প্রধান কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর সাঙ্গাকারা বলেন, “লক্ষ্য সবসময় স্থির থাকে। আমরা আইপিএল জিততে চাই। তাতে কোনও পরিবর্তন হয় না।”

১৬ ডিসেম্বর আবুধাবিতে হতে চলা আইপিএল-এর নিলামের জন্য রাজস্থানের প্রস্তুতির সময় সাঙ্গাকারা সকল গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তে থাকবেন বলে জানা গিয়েছে। ২০২১ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে সাঙ্গাকারা যে ভূমিকা পালন করেছিলেন, সেই ভূমিকায় ফিরে   এসেছেন।  শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন এই ব্যাটসম্যানকে দলকে সংকটময় পরিস্থিতি থেকে বের করে আনার এবং চার বছরে দুটি প্লে-অফে নিয়ে যাওয়ার জন্য ব্যাপকভাবে কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছিল। প্রধান কোচ থাকাকালীন সাঙ্গাকারা প্রাক্তন অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসনের সঙ্গেও  সুন্দর সম্পর্ক তৈরি করেছিলেন। স্যামসন এবং সাঙ্গাকারার নেতৃত্বে রাজস্থান ২০২২ সালে আইপিএলের ফাইনালে পৌঁছেছিল। তবে রাজস্থান ফাইনালে গুজরাট টাইটান্সের কাছে হেরে যায়। এই প্রসঙ্গে উল্লেখ্য, রিটেনশনের শেষ তারিখের আগেই স্যামসনকে চেন্নাই সুপার কিংসে বিক্রি করে দেওয়া হয়েছে, যার ফলে রাজস্থান রয়্যালস এখন নতুন অধিনায়ক খুঁজবে। অন্যদিকে সিএসকে থেকে এসেছেন রবীন্দ্র জাডেজা। আইপিএল-এ রাজস্থানে রয়েছে, যশস্বী জয়সওয়াল, বৈভব সূর্যবংশী, রিয়ান পরাগ এবং ধ্রুব জুরেল। জাদেজার অন্তর্ভুক্তি তাদের দলকে আরও শক্তিশালী করবে।