নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: বৃহস্পতিবার ভারতীয় ফুটবলে এক রুদ্ধশ্বাস ও নাটকীয় অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। চূড়ান্ত দিনের চরম বিশৃঙ্খলা ও উত্তেজনার মাঝে ইন্টার কাশী এফসি-র বিরুদ্ধে খাদের কিনারা থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে অসামান্য এক জয় ছিনিয়ে নিল ইস্টবেঙ্গল এফসি। আর এই দ্বিতীয়ার্ধের জাদুকরী প্রত্যাবর্তনের মধ্য দিয়েই ২০২৫-২৬ ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (আইএসএল) চ্যাম্পিয়নের মুকুট নিজেদের মাথায় তুলে নিল লাল-হলুদ ব্রিগেড।

লিগ টেবিলের এই রুদ্ধশ্বাস সমাপ্তির দিনে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে দ্বিতীয় স্থানে সন্তুষ্ট থাকতে হয়। অন্যদিকে, মুম্বাই সিটি এফসি লিগ তালিকায় তৃতীয় স্থান অধিকার করে মরশুম শেষ করেছে।

এবারের আইএসএল মরশুমটি ছিল অন্যান্য বারের তুলনায় কিছুটা ভিন্ন এবং সংক্ষিপ্ত। সিঙ্গেল-লেগ রাউন্ড-রবিন ফর্ম্যাটে আয়োজিত এই টুর্নামেন্টে এবার কোনো প্লে-অফ বা নকআউট পর্বের ব্যবস্থা ছিল না। শিরোপা নির্ধারণের একমাত্র মাপকাঠি ছিল লিগ টেবিলের চূড়ান্ত অবস্থান। অর্থাৎ, পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা দলকেই সরাসরি চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করার নিয়ম ছিল।

এমন এক কঠিন সমীকরণ ও চরম চাপের মুখে দাঁড়িয়ে ইস্টবেঙ্গল খেলোয়াড়রা প্রমাণ করেছেন তাঁদের মানসিক দৃঢ়তা। যখন সবচেয়ে বেশি ধৈর্যের প্রয়োজন ছিল, ঠিক সেই চূড়ান্ত মুহূর্তেই নিজেদের স্নায়ুর ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ রেখে বাজিমাত করেছে ইস্টবেঙ্গল।

ম্যাচের প্রথমার্ধে চিত্রপটে কিছুটা ব্যাকফুটে থাকলেও, দ্বিতীয়ার্ধে এক সম্পূর্ণ ভিন্ন ইস্টবেঙ্গলকে মাঠে দেখতে পায় দর্শকরা। আক্রমণের পর আক্রমণে ইন্টার কাশীর রক্ষণভাগকে ভেঙে চুরমার করে দেয় তারা। এই জয় কেবল একটি ট্রফি জয় নয়, বরং অগণিত লাল-হলুদ সমর্থকের জন্য এক আবেগঘন ও ঐতিহাসিক মুহূর্ত। কোনো প্লে-অফ ছাড়াই সরাসরি লিগ টেবিলের শীর্ষে থেকে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার এই গৌরব ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে ইস্টবেঙ্গলের এক স্বর্ণোজ্জ্বল অধ্যায় হিসেবেই লেখা থাকবে।