নিজস্ব প্রতিনিধি: দু’মাস ধরে নিখোঁজ থাকার পর ক্যালিফোর্নিয়ার খাল থেকে উদ্ধার ভারতীয় বংশোদ্ভূত বৃদ্ধার দেহ। ৭২ বছরের অজিত কৌরকে ঘিরে দীর্ঘদিন ধরে চলছিল খোঁজাখুঁজি। পরিবারের পাশাপাশি তল্লাশি চালাচ্ছিল পুলিশও। অবশেষে একটি খাল থেকে তাঁর দেহ উদ্ধার হওয়ার পর পরিচয় নিশ্চিত হয়েছে। কীভাবে মৃত্যু হল ওই বৃদ্ধার, তা এখনও স্পষ্ট নয়। ঘটনার তদন্ত শুরু করেছে পুলিশ। 

পুলিশ সূত্রে জানা গিয়েছে, গত ২৩ অগস্ট ক্যালিফোর্নিয়ার সেরেস শহরের কাসা গ্র্যান্ডে অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স থেকে নিখোঁজ হয়ে যান অজিত কৌর। ওই দিন রাত ১ টা ৪৫ মিনিট নাগাদ হুইটমোর অ্যাভিনিউ এবং মিচেল রোডের কাছে তাঁকে শেষবার দেখা গিয়েছিল। এরপর থেকেই তাঁর কোনও খোঁজ পাওয়া যাচ্ছিল না। নিখোঁজের খবর পেয়ে তদন্তে নামে সেরেস পুলিশ বিভাগ। তদন্তের সময় পুলিশের অনুমান হয়েছিল, অজিত হয়ত তাঁর আবাসনের পূর্ব দিকে থাকা টারলক ইরিগেশন ডিস্ট্রিক্টের খালে পড়ে গিয়েছেন। সেই সূত্র ধরে খালের বিভিন্ন অংশে তল্লাশি চালানো হয়। আশপাশের এলাকায় সিসিটিভি ফুটেজের খোঁজও করেন তদন্তকারীরা। নিখোঁজ ব্যক্তিদের খুঁজে বের করতে প্রশিক্ষিত একটি কুকুরের সাহায্য নেয় মার্সেড কাউন্টি শেরিফের দফতর। পাশাপাশি স্ট্যানিসলস কাউন্টি শেরিফের ডুবুরি দল জলের নীচে সোনার প্রযুক্তির রিমোট ড্রোন ব্যবহার করে তল্লাশি চালায়।

আরও পড়ুন: বাজারে মরা মাছ বিক্রি হচ্ছে! ‘দেখেশুনে কিনতে’ নির্দেশ বনমন্ত্রীর

অবশেষে গত ২৪ অক্টোবর লোয়ার ল্যাটারাল ৩ ক্যানালে টারলক ইরিগেশন ডিস্ট্রিক্টের এক কর্মীর নজরে আসে একটি দেহ। ওই কর্মী নিয়মিত খাল পরিদর্শনের সময় সেন্ট্রাল অ্যাভিনিউ এবং কিজ রোডের কাছে দেহটি দেখতে পান। খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছয় পুলিশ। প্রাথমিকভাবে সেটি মানুষের দেহাবশেষ বলে নিশ্চিত হওয়ার পর পাঠানো হয় স্ট্যানিসলস কাউন্টি করোনারের দফতরে। ২৭ অক্টোবর দেহটির পরিচয় অজিত কৌর হিসেবে নিশ্চিত করা হয়। তাঁর মৃত্যুর খবর সামনে আসতেই শোকের ছায়া নেমে এসেছে পরিবারে। সেরেস পুলিশ বিভাগও অজিতের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছে। কী কারণে তাঁর মৃত্যু হয়েছে, তা এখনও জানা যায়নি। গোটা ঘটনার তদন্ত চলছে।