পৃথ্বীজিৎ চট্টোপাধ্যায় : হিন্দু ধর্মে কাল ভৈরব হলেন সময়, ধ্বংস, সুরক্ষা এবং তন্ত্রের দেবতা। তিনি দেবাদিদেব মহাদেবের প্রলয় সৃষ্টিকারী এক ভয়ংকর রূপ, যিনি অসত্য ও অশুভ শক্তিকে দমন করেন। হিন্দু শাস্ত্রে তিনি মহাকাল নামেও পরিচিত। তবে দেখেছেন কী? চিত্রে কাল ভৈরবের সঙ্গে একটি কালো কুকুরকেও দেখা যায়। জানেন কী, ভৈরবের সেই বাহনের নাম? আর কেনই বা কুকুর তাঁর বাহন ?

পুরাণ অনুসারে কাল ভৈরবের বাহন কালো কুকুরটির নাম শ্বন (Shvan)। এই কুকুর শুধু বাহন বা পরিবহনের মাধ্যম নয়, বরং এক গুরুত্বপূর্ণ প্রতীকী অর্থ বহন করে। প্রাচীন শাস্ত্র ও পুরাণ অনুযায়ী, শ্বন নামক কালো কুকুরটিকে কাল ভৈরবের একান্ত সঙ্গী হিসেবে দেখা হয়। সাধারণত কালো কুকুরকে ভৈরবের বাহন হিসেবে চিত্রিত করা হয়। এটি ভক্তির ক্ষেত্রে একটি শক্তিশালী প্রতীক, বিশেষ করে তন্ত্রসাধনার ধারা ও গ্রাম্য দেবতার উপাসনায়। অনেক ভৈরব মন্দিরে প্রবেশের আগে কুকুরকে খাওয়ানো বা তার যত্ন নেওয়া এক ধরনের আধ্যাত্মিক কাজ বলে বিবেচিত হয়।

প্রতীকী ব্যাখ্যা:

শ্বন বা কুকুর আনুগত্যের প্রতীক। কুকুর যেমন তার প্রভুর প্রতি নিষ্ঠাবান থাকে, তেমনি ভৈরব ভক্তদের রক্ষা করেন ও তাদের পাশে থাকেন। কুকুর আবার পাহারাদারের প্রতীক—সে সর্বদা সচেতন ও সজাগ থাকে। ভৈরব যেহেতু সময় ও মৃত্যুর দেবতা, তাই কুকুরও একধরনের “সীমান্ত রক্ষক”, যে জীবনের এক অবস্থা থেকে আরেক অবস্থায় রক্ষাকবচের ভূমিকা রাখে।

তন্ত্রসাধনা ও কালো কুকুর:

তন্ত্র মতে, কালো কুকুর আত্মার রক্ষাকারী হিসেবে কাজ করে। শত্রু বা অশুভ আত্মা থেকে রক্ষা পাওয়ার প্রতীক হিসেবে কালো কুকুরকে পুজো করা হয়। অনেক সাধক বিশ্বাস করেন, কাল ভৈরবের কৃপা পেতে হলে তার বাহনকে সম্মান জানাতে হয়।

জনপ্রিয় বিশ্বাস ও সংস্কার:

গ্রামবাংলা ও ভারতের অনেক স্থানে বিশ্বাস করা হয়, যদি কোনো কালো কুকুর অকারণে ঘেউ ঘেউ করে, তবে সেটিকে ভৈরবের সতর্কবার্তা বলে ধরা হয়। অনেকেই বলেন, ভৈরব যখন উপস্থিত থাকেন, তখন কুকুর হঠাৎ করে চঞ্চল হয়ে ওঠে। তাই অনেক ভক্ত প্রতিদিন কুকুরকে খাওয়ানোকে ভৈরবের পূজার অঙ্গ মনে করেন।

সার্বিকভাবে, কাল ভৈরবের বাহন হিসেবে শ্বন হল শুধু একটি প্রাণী নয়, বরং তা এক শক্তিশালী জাগ্রত, প্রতীকী ও আধ্যাত্মিক সত্তা। এটি ভয়, মৃত্যু, অন্ধকার ও দুঃসময় জয় করার সাহস, সচেতনতা এবং আত্মরক্ষার ক্ষমতার প্রতিফলন। ভৈরব ও শ্বনের সম্পর্ক একটি প্রভু ও সর্বোচ্চ সেবকের আদর্শ উদাহরণও বটে।