নিজস্ব প্রতিনিধি: ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবল অন্তিম লগ্নে এসে দাঁড়িয়েছে। আজ শনিবার (৪ জুলাই) রাত থেকে শুরু হচ্ছে শেষ আটে ওঠার লড়াই। প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হচ্ছে বিশ্বকাপের সহ আয়োজক কানাডা ও মরক্কো। আজকের ম্যাচে নিজেদের মাঠে দর্শকদের সমর্থন আর গতিময় ফুটবলকে পুঁজি করে নতুন আরেকটি ইতিহাস লিখতে চায় জেসি মার্শের কানাডা। অন্যদিকে অভিজ্ঞতাকে পুঁজি করেই বাজিমাত করতে চায় মরক্কো। ফলে এক হাড্ডাহাড্ডি লড়াই দেখার অপেক্ষায় বিশ্বের ফুটবল প্রেমীরা।

গ্রুপ পর্বে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার সঙ্গে ড্র, কাতারকে ৬-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে শেষ বত্রিশে ঠাঁই করে নিয়েছিইল কানাডা। শেষ ষোলোয় ওঠার লড়াইয়ে স্টিফেন ইউস্তাকিওর গোলে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে ইতিহাস লিখেছেন জেসি মার্শের শিষ্যরা। প্রথমবারের মতো শেষ ষোলোয় জায়গা করে নিয়েছে জেসি মার্শের দল। উল্টোদিকে থাকা মরক্কো গ্রুপ পর্বে ব্রাজিলের সঙ্গে ড্র করার পর স্কটল্যান্ড ও হাইতিকে হারিয়ে শেষ বত্রিশে জায়গা করে নিয়েছিল মরক্কো। টাইব্রেকারে নেদারল্যান্ডসকে বিদায় করে শেষ ষোলোয় উঠেছে মোহাম্মদ ওয়াহবির দল।

ধারে-ভারে কানাডার চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে মরক্কো। কানাডার সবচেয়ে বড় অস্ত্র দ্রুতগতির আক্রমণ আর জোনাথন ডেভিড। কাতারের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করা ডেভিড যে কোনও মুহূর্তে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন। তবে চোট-আঘাতে জর্জরিত জেসি মার্শের দল। মিডফিল্ডার ইসমায়েল কোনে ছিটকে গিয়েছেন। তারকা ডিফেন্ডার আলফন্সো ডেভিস এখনো পুরোপুরি ফিট নন। উল্টোদিকে মরক্কোর বড় শক্তি তাদের অভিজ্ঞতা। মাঝমাঠে ইসমায়েল সাইবারি দারুণ ছন্দে আছেন, আর রক্ষণভাগ যথেষ্টই জমজমাট। মুখোমুখি লড়াইয়ের পরিসংখ্যানেও এগিয়ে মরক্কো। এখনও পর্যন্ত ৪ বার মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। তিন ম্যাচে জয় পেয়েছে মরক্কো। বাকি একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।