নিজস্ব প্রতিনিধি: চেনা মাঠে দাপটের সঙ্গে ফুটবল খেলেও স্বপ্নভঙ্গ হল লাল হলুদের। বুধবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে প্রথমে এগিয়ে গিয়েও তুর্কমেনিস্তানের অলটিন আসিরের কাছে হারতে হল কার্লেস কুয়াদ্রাতের শিষ্যদের। ফলে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু-এর মূল পর্বের মূলপর্বে যেতে পারল না লাল-হলুদ ব্রিগেড।

বিদেশি দলের বিরুদ্ধে জ্বলে ওঠার পূর্ব ইতিহাস রয়েছে ইস্টবেঙ্গলের। এদিন যুবভারতীতে নন্দকুমার সেই ইতিহাস বজায় রাখবেন বলে আশা নিয়েই হাজির হয়েছিলেন কয়েক হাজার দর্শক। শুরু থেকেই আগ্রাসী ফুটবল খেলতে শুরু করে ইস্টবেঙ্গল। তার ফলও পেয়ে যায়। ৭ মিনিটের মাথায় গোল করে দলকে এগিয়ে দেন ডেভিড। বাঁ দিক থেকে আক্রমণে উঠে নন্দকুমার সেকর বক্সের মধ্যে যে বল ঠেলেছিলেন, তা প্রতিপক্ষের জালে জড়াতে ভুল করেননি ডেভিড। গোল খেয়েই টনক নড়ে তুর্কমেনিস্তানের ক্লাবটির খেলোয়াড়দের। একের পর এক আক্রমণ নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে লাল-হলুদের রক্ষণভাগে।  ১৭ মিনিটে দুরন্ত শটে অলটিন আসির হয়ে সমতা ফেরান মিরাত আনায়েভ। ওই গোলের পরে মাঝমাঠের দখল নিয়ে নেন তুর্কমেনিস্তানের ক্লাবটির ফুটবলারেরা। উল্টোদিকে ছন্নছাড়া দেখাচ্ছিল লাল-হলুদের মাঝমাঠকে। ২৭ মিনিটে ফ্রিকিক থেকে দলকে এগিয়ে দেন অলটিনের নুরমিরাদভ সেলিম। ১-২ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে বিরতিতে যায় লাল-হলুদ ব্রিগ্রেড।

তবে প্রথমার্ধের শেষ দিকে ছন্নছাড়া ইস্টবেঙ্গলের খেলোয়াড়রা দ্বিতীয়ার্ধে দাপট দেখাতে শুরু করেন। সংঘবদ্ধ হয়ে উজ্জীবিত ফুটবল উপহার দেন। সমান তালেই পাল্লা দেয় অলটিনের সঙ্গে। খেলার বিপরীতে ৫২ মিনিটের মাথায় অলটিনকে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন মিহাইল টিতোভ। আনায়েভের শট প্রভসুখন গিলের হাত ছিটকে বেরিয়ে আসে। ফিরতি বলে জাল কাঁপান টিতোভ। দুই গোলে পিছিয়ে পড়লেও লড়াই ছাড়েনি ইস্টবেঙ্গল ফুটবলারেরা। বরং ম্যাচে ফেরার মরিয়া লড়াই চালান। ৫৯ মিনিটে সাউল ক্রেসপোর গোলে ব্যবধান কমায় ইস্টবেঙ্গল। কিন্তু তার পর বেশশ কয়েকটি সুযোগ পেলেও কাজের কাজ করতে পারেনি লাল-হলুদের ফুটবলাররা।