নিজস্ব প্রতিনিধি: ২০২৬ সালের আইপিএল নিলামের অন্যতম আকর্ষণ হিসেবে আন্দ্রে রাসেলকে দেখতে চেয়েছিলেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। তবে তাঁর দেখা মেলেনি। তিনিই এবার ভাঙলেন সকলের হৃদয়। ক্যারিবীয় এই দাপুটে ব্যাটসম্যান আইপিএল টুর্নামেন্ট থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। রাসেল টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সক্রিয় থাকবেন এবং অভিষেক নায়ারের অধীনে নতুন মরশুমে কেকেআরের সাপোর্ট স্টাফের অংশ হবেন। কেকেআরের প্রথম ‘পাওয়ার কোচ’ হিসেবে ফিরছেন তিনি।

ইনস্টাগ্রামে একটি আবেগঘন ভিডিও পোস্ট করে আইপিএল থেকে সরে আসার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন রাসেল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই অলরাউন্ডার ১২ বছর ধরে কলকাতা নাইট রাইডার্সের সঙ্গে কাটিয়েছেন। তিনি দুটি আইপিএলর শিরোপা জিতেছেন। তিনি খেলোয়াড় হিসেবে আইপিএলকে বিদায় জানালেন বর্তমানে তিনি ফ্র্যাঞ্চাইজির সাপোর্ট স্টাফে ‘পাওয়ার কোচ’ হিসেবে যোগ দেবেন। রাসেলকে ভিডিওতে বলতে শোনা গিয়েছে, “হ্যালো কেকেআর ভক্তরা! আমি আজ এখানে এসেছি, আপনাদের জানাতে যে আমি আইপিএল থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমি এখনও বিশ্বের বিভিন্ন লীগে এবং অন্যান্য সমস্ত কেকেআর ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য সক্রিয়ভাবে খেলব। আমার কিছু অসাধারণ সময় এবং দুর্দান্ত স্মৃতি ছিল (আইপিএলে), ছক্কা মারা, খেলা জেতা, এমভিপি পাওয়া…”

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Andre Russell🇯🇲 Dre Russ.🏏 (@ar12russell)

২০১২ সাল থেকে রাসেল আইপিএলে নিয়মিত খেলছেন, প্রথমে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের হয়ে খেলেন। ২০১৪ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্স তাকে কিনে নেয় এবং অধিনায়ক গৌতম গম্ভীরের অধীনে প্রথম আইপিএল শিরোপা জিতে নেন। ৩৭ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় মোট ১৪০টি আইপিএল ম্যাচ খেলেছেন, ১৭৪.১৭ স্ট্রাইক রেটে ২৬৫১ রান করেছেন। আইপিএল ক্যারিয়ারে তিনি ২২৩টি ছক্কা মেরেছেন। লিগের ইতিহাসে তার স্থান সপ্তমে। রাসেল সোশ্যাল মিডিয়ায় জানয়েছেন কেকেআরের সঙ্গে তার বন্ধনই তার সিদ্ধান্তকে উৎসাহিত করেছে। তাঁকে আরও বলতে শোনা যায়, “আপনারা যখন সোশ্যাল মিডিয়ায় ঘুরে বেড়ান, তখন নিজেকে বিভিন্ন জার্সি (অন্যান্য দলের) পরে ফটোশপ করা দেখতে পান। বেগুনি এবং সোনালী ছাড়া অন্য কোনও রঙে নিজেকে দেখতে আমার অদ্ভুত লাগত এবং এই চিন্তাগুলি আমার মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল, যা আমাকে কয়েক রাত ঘুমহীন করে তুলেছিল।”