নিজস্ব প্রতিনিধি: ফুটবল মাঠে অনেক হারা ম্যাচে দলকে জিতিয়েছেন। নিজের পায়ের জাদুতে মুগ্ধ করেছেন বিশ্বের কোটি-কোটি ফুটবলপ্রেমীকে। কিন্তু জীবনযুদ্ধে জিততে মারলেন না ফুটবলের রাজা পেলে। মৃত্যুর কাছে হার মানতে হল। বৃহস্পতিবার রাতেই চিকি‍ৎসকদের যাবতীয় চেষ্টা ব্যর্থ করে দিয়ে চিরঘুমে ঢলে পড়েছেন। আর কালো মানিকের প্রয়াণ সংবাদে শোকাচ্ছন্ন গোটা বিশ্ব। আগামী মঙ্গলবার জন্মভিটে স্যান্টোসে শেষকৃত্য সম্পন্ন হবে।

গত কয়েক বছর ধরেই অসুস্থ ছিলেন ফুটবল সম্রাট। কিডনি সংক্রান্ত সমস্যার পাশাপাশি কোলনে ক্যান্সারেও আক্রান্ত ছিলেন। ২০১৫ সালে স্নায়ুর সমস্যায় মেরুদণ্ডে অস্ত্রোপচারও করা হয় তার। কিডনি ও প্রস্টেটের সমস্যা নিয়ে একাধিকবার হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন ফুটবলের কিংবদন্তি। গত বছরের সেপ্টেম্বরে ব্রাজিলের সাও পাওলোর আলবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতাল ভর্তি হন। অস্ত্রোপচারও করা হয়। চলতি বছরে বিশ্বকাপ চলাকালীন ফের অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি করা হয় তাঁকে। মাঝে সুস্থ হলেও বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় শারীরিক অবস্থার আচমকা অবনতি ঘটে। ফুটবল রাজার অবস্থা সঙ্কটজনক হওয়ায় পরিবারের সদস্যদের জরুরি তলব করেন চিকি‍ৎসকরা। কয়েক ঘন্টার মধ্যেই মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়েন কালো মানিক। মৃত্যুকালে বয়স হয়েছিল ৮২ বছর।

ফুটবল ইতিহাসে একমাত্র ফুটবলার হিসেবে তিনটি বিশ্বকাপ জয় করার মতো রেকর্ড দখলে রয়েছে পেলের। ১৯৫৮ সালে মাত্র ১৭ বছর বয়সেই ব্রাজিলকে বিশ্বকাপ এনে দেন। ১৯৬২ এবং ১৯৭০ সালেও বিশ্বকাপ জয় করেন তিনি। একুশ বছরের ক্যারিয়ারে ১,৩৬৩টি ম্যাচে ১,২৮১টি গোল করেছেন। দেশের হয়ে ৯১ ম্যাচে করেন ৭৭টি গোল করেছেন। ১৯৭০ সালে বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে ফিফা গোল্ডেন বল পুরস্কারও জেতেন তিনি। ২০০০ সালে তাঁকে শতাব্দীর সেরা খেলোয়াড় হিসেবে সম্মানিত করে ফিফা।