নিজস্ব প্রতিনিধি, দুবাই: অপেক্ষার প্রহর গোনা শুরু হয়েছে। আগামী রবিবার (৯) দুবাইয়ের আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে আইসিসির চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। ওই ম্যাচ ঘিরে ইতিমধ্যেই উত্তেজনার পারদ চড়তে শুরু করেছে। গ্রুপ লিগে হারের বদলা নিতে যেমন মরিয়া মিচেল স্যান্টনাররা, তেমনই ২০ বছর আগে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে হারের মধুর প্রতিশোধ নিতে মুখিয়ে রয়েছেন রোহিত শর্মারা।

ফাইনালে মূলত অধিনায়ক রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, শুভমন গিল ও হার্দিক পাণ্ড্যর দিকেই তাকিয়ে থাকবেন টিম ইন্ডিয়ার কোটি-কোটি ভক্ত ও অনুরাগী। কেননা, চার ব্যাটার জ্বলে উঠলে কিউইদের কপালে অশেষ দুর্গতি লেখা থাকবে। যদিও বিশেষজ্ঞরা অবশ্য এই চার ব্যাটার নয়, টিম ইন্ডিয়ার অন্য এক ব্যাটারকে নিউজিল্যান্ডের জন্য বিপজ্জনক মনে করছেন। ওই ব্যাটারই ফাইনালে মিচেল স্যান্টনারদের স্বপ্নভঙ্গের কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারেন বলে মনে করছেন। কে তিনি জানেন?

তিনি আর কেউ নন, শ্রেয়স আইয়ার। কিন্তু কেন তাঁকে নিউজিল্যান্ডের পক্ষে বিপজ্জনক বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা? তার কারণ কিউইদের বিরুদ্ধে ভারতের তরুণ ব্যাটারের দুরন্ত পারফরম্যান্স। পরিসংখ্যান বলছে, নিউজিল্যান্ডকে সামনে পেলেই ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠেন শ্রেয়স। একদিনের ক্রিকেটে তাঁর সার্বিক গড় যেখানে ৪৮.২, সেখানে কিউইদের বিরুদ্ধে ভারতের তরুণ ব্যাটারের গড় রান ৭০.৩৭। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে এখনও পর্যন্ত ৯টি ম্যাচ খেলেছেন শ্রেয়স। দুটি শতরান সহ করেছেন ৫৬৩ রান। ভারতের জার্সি গায়ে এখনও পর্যন্ত ৬৯টি একদিনের ম্যাচে ২,৭৯৭ রান করেছেন তিনি। মোট শতরানের সংখ্যা ৫। তার মধ্যে দুটিই হল নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে।

২০২০ সালের ৫ ফেব্রুয়ারি হ্যামিল্টনে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথমবার খেলতে নেমেই শতরান হাঁকিয়েছিলেন শ্রেয়স। ১০৩ রান করেছিলেন। পরের দুই ম্যাচেও টানা অর্ধশতরান করেছিলেন। ওই দুই ম্যাচে তিনি করেছিলেন যথাক্রেমে ৫২ ও ৬২ রান। ২০২২ সালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে দুটি একদিনের ম্যাচে ব্যাট হাতে নেমেছিলেন। ওই দুই ম্যাচে করেছিলেন যথাক্রমে ৮০ ও ৪৯ রান। ২০২৩ সালে একদিনের বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে গ্রুপ লিগের খেলায় করেছিলেন ৩৩ রান। সেমিফাইনালে কিউইদের বিরুদ্ধে শতরান করেছিলেন। দুবাইতে গ্রুপ লিগের ম্যাচে ৭৯ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছিলেন। আইসিসির প্রতিযোগিতায় নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচে ২১৭ রান করার রেকর্ড রয়েছে শ্রেয়সের।