নিজস্ব প্রতিনিধি: দাবি আজকের নয়, সেই বাম জমানা থেকেই দাবি করে আসছেন এলাকাবাসী। এক একটা ভোট এসেছে আর এলাকাবাসী পুরসভা(Municipality) গঠনের দাবি তুলেছে। ভোটবাবুরা সবাই তখন ভোট পাওয়ার জন্য এক সুরে দাবি মেনে নেওয়ার আশ্বাস দিয়েছেন। কিন্তু ভোট মিটলেই হাওয়া হয়ে যেতেন ভোটবাবুরা। তাঁদের তখন আর টিকির দেখাও মিলতো না। সেখানে দাবি পূরণ, তো অলীক স্বপ্ন। বাংলায় পরিবর্তনের পরেও সেই ছবি বদলায়নি এতটুকুও। ২০১৬ সালে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের প্রতিশ্রুতি ও আশ্বাস দিয়েছিলেন, পুরসভা গঠনের। একুশের ভোটের আগে সেই একই প্রতিশুরতি দিয়েছিলেন এলাকার বিজেপি প্রার্থী তথা পরে জিতে আসা বিধায়ক বিশাল লামাও। কিন্তু কারোর কোনও প্রতিশ্রুতিই দিনের আলোর মুখ দেখেনি। আর তাই এই ২৪’র ভরা ভোটের(Loksabha Election 2024) বাজারে এলাকার মানুষও মুখ ফিরিয়ে থাকছে ভোটবাবুদের দিক থেকে। নজরে উত্তরবঙ্গের(North Bengal) আলিপুরদুয়ার জেলার(Alipurduyar District) কালচিনি ব্লকের(Kalchini Block) ভারত-ভুটান সীমান্তের শহর জয়গাঁ(Jaigaon)। দীর্ঘদিন ধরে এখানে পুরসভা গড়ে তোলার দাবি এবারে বেশ বিপাকে ফেলেছে ভোটবাবুদের।

কালচিনি ব্লকের জয়গাঁ-১, জয়গাঁ-২ আর দলসিংপাড়া এই তিনটি পঞ্চায়েত এলাকা নিয়ে ভুটান সীমান্তে গড়ে উঠেছে শহর জয়গাঁ। ২০১১ সালের জনগণনা অনুযায়ী জয়গাঁর জনসংখ্যা ছিল ৫৬ হাজার। বর্তমানে জয়গাঁর সেই জনসংখ্যা দাঁড়িয়েছে প্রায় দেড় লক্ষের কাছাকাছি। সেই হিসাবে পুরসভার জনসংখ্যার মাপকাঠি অনেক দিন আগেই পার করেছে ভারত-ভূটান সীমান্তের এই শহর। অথচ খাতায়-কলমে আজও এই এলাকা গ্রাম পঞ্চায়েত হয়ে রয়েছে। শিলিগুড়ির পরে এখন ডুয়ার্সের বুকে সব থেকে বড় শহর হল এই জয়গাঁ। অথচ দশকের পর দশক ধরে এখানকার এলাকাবাসী পুরসভা গঠনের দাবি জানালেও কেউ সেই দাবি মানার পথে হাঁটা দেয়নি। এমনকি ২০১৬ সালে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় নিজে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন জয়গাঁকে পুরসভা হিসাবে গড়ে তোলার। কিন্তু সেই আশ্বাসও বাস্তবায়িত হয়নি। ফলস্বরূপ, উনিশের লোকসভা নির্বাচন এবং একুশের বিধানসভা নির্বাচনে জয়গাঁ থেকে বিপুল ভোটের লিড পেয়েছিল বিজেপি।

মুখ্যমন্ত্রী পুরসভা গঠনের আশ্বাস দিলেও তা বাস্তবায়িত হয়নি এটা ঠিক। কিন্তু এটাও ঘটনা যে, জয়গাঁ-১, জয়গাঁ-২ আর দলসিংপাড়া এই তিনটি পঞ্চায়েত এলাকা নিয়ে রাজ্য সরকার গড়ে তুলেছে Jaigaon Development Authority বা JDA। কিন্তু জয়গাঁর বাসিন্দাদের দাবি, অথরিটি নয়, চাই পূর্ণাঙ্গ পুরসভা যারা নিয়মিত শহর এলাকার রাস্তাঘাট আর নিকাশিনালা সাফাই করতে পারবে, রাস্তাঘাট মেরামত করবে, পথবাতি লাগাবে, বর্ষায় শহরে ভুটান পাহাড়ের নেমে আসা ধস ও গার্ডওয়ালের সমস্যার সমাধান করবে। নিয়মিত নাগরিক পরিষেবার প্রয়োজনেই জয়গাঁকে পুরসভা স্তরে উন্নিত করার দাবি করছেন এলাকাবাসী। কিন্তু সেই দাবি যাচ্ছে না কারোরই কানে। আর তাই এই ২৪’র বুকে ভরা ভোটের বাজারে জয়গাঁর মানুষও ভোটবাবুদের দিক থেকে মুখ ফিরিয়ে রাখা শুরু করে দিয়েছে। কোনও রাজনৈতিক দলেরই প্রচারে মাথা ঘামাচ্ছেন না জয়গাঁবাসী। এলাকায় কোনও রাজনৈতিক দলের মিটিং-মিছিলে ছিঁটেফোঁটা সামিল হচ্ছেন না এলাকাবাসী। আর যারা বাড়ি বাড়ি এসে ভোট চাইছেন, তাঁদের সবিনিময়ে ফিরিয়ে দিচ্ছেন জয়গাঁবাসী।