ইন্দ্রজি‍ৎ রায়: কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) গত বছর IPL-এর ট্রফি জিতে সবাইকে চমকে দিয়েছিল। গৌতম গম্ভীরের (Goutam Gambhir) মেন্টরশিপে এবং শ্রেয়স আইয়ারের (Shreyas Iyer) নেতৃত্বে তারা একটি দুর্দান্ত দল গড়েছিল। কিন্তু 2025 সালে IPL আসছে নতুন চ্যালেঞ্জ নিয়ে। শ্রেয়স আইয়ার গেছেন দিল্লি ক্যাপিটালস (Delhi Capitals)-এ, ফিল সল্ট (Phil Salt) এবং মিচেল স্টার্কের (Mitchel Starc) মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়রাও আর নেই। তবে কেকেআর (KKR) নতুন মুখ নিয়ে এসেছে—অজিঙ্ক্য রাহানে (Ajinkya Rahane) এবং কুইন্টন ডি ককের (Quinton de Kock) মতো অভিজ্ঞ তারকারা দলে যোগ দিয়েছেন। প্রশ্ন হল, এই নতুন কেকেআর (KKR) কি তাদের শিরোপা ধরে রাখতে পারবে?

কেকেআর (KKR)-এর শক্তি

কেকেআর (KKR)-এর সবচেয়ে বড় শক্তি হল তাদের পুরনো ভরসার খেলোয়াড়রা—সুনীল নারিন (Sunil Narine), আন্দ্রে রাসেল (Andre Dwayne Russell) এবং রিঙ্কু সিং (Rinku Singh)। নারিন এবং রাসেল কেকেআর (KKR)-এর মূল স্তম্ভ। এই দুজন যদি ফর্মে থাকে, তাহলে কেকেআর (KKR) যে কোনো দলকে হারাতে পারে। নারিন তার স্পিন এবং ব্যাটিং দিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন। রাসেলের বিস্ফোরক ব্যাটিং আর বল হাতে ডেথ ওভারে দুরন্ত বোলিং কেকেআর (KKR)-এর জন্য বড় সম্পদ। আর রিঙ্কু সিং? তিনি তো ইতিমধ্যেই প্রমাণ করেছেন যে চাপের মুহূর্তে তিনি দলের ভরসা।

এছাড়া, ভেঙ্কটেশ আইয়ারের (Venkatesh Iyer) উপরও বড় দায়িত্ব। 23.75 কোটি টাকায় তাকে ফিরিয়ে এনে কেকেআর (KKR) বোঝাতে চেয়েছে যে তিনি দলের ভবিষ্যৎ। ভেঙ্কটেশকে নির্দিষ্ট স্থান দেওয়া দরকার—তিনি কি ওপেন করবেন, না মিডল অর্ডারে খেলবেন? নতুন যোগ দেওয়া কুইন্টন ডি কক (Quinton de Kock) ও উইকেটকিপিংয়ের সঙ্গে ওপেনিংয়ে বড় রান করতে সক্ষম।

চ্যালেঞ্জ: শ্রেয়স, সল্ট আর স্টার্কের শূন্যতা

শ্রেয়স আইয়ারের (Shreyas Iyer) চলে যাওয়া কেকেআর (KKR)-এর জন্য বড় ধাক্কা। তিনি শুধু অধিনায়কই ছিলেন না, মিডল অর্ডারে একজন নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যানও ছিলেন। অজিঙ্ক্য রাহানে কি শ্রেয়াসের জায়গা পূরণ করতে পারবেন? রাহানে অভিজ্ঞ, কিন্তু তার টি-টোয়েন্টি ফর্ম অনেক দিন ধরে প্রশ্নের মুখে। ফিল সল্টের মতো বিধ্বংসী ওপেনার আর মিচেল স্টার্কের মতো ম্যাচ-জেতানো পেসারের শূন্যতাও কেকেআর (KKR)-কে ভাবাচ্ছে।

তবে আশার কথা হলো, দলের বোলিংয়ে বৈচিত্র্য আছে। বরুণ চক্রবর্তী (Varun Chakravarthy) এবং সুয়াশ শর্মার (Suyash Sharma) স্পিন জুটি মিডল ওভারে দারুণ কাজ করতে পারে। হর্ষিত রানা (Harshit Rana) এবং আনকুল রায়ের (Anukul Roy) মতো তরুণরাও গত বছর নজর কেড়েছেন। আনরিখ নর্টজের (Anrich Nortje) গতি যদি সঠিকভাবে কাজে লাগে, তাহলে স্টার্কের অভাবটা হয়তো কিছুটা কম অনুভূত হবে।

ফের ট্রফি জেতার স্বপ্ন কী সত্যি হবে?

কেকেআর (KKR)-এর কাছে এমন একটা দল আছে যারা বিপক্ষকে তছনছ করে দিতে পারে। তবে তাদের ধারাবাহিকতা আর পরিকল্পনা ঠিক রাখতে হবে।

কেকেআর (KKR)-এর ব্যাটিং লাইনআপে গভীরতা আছে। ডি কক, ভেঙ্কটেশ, রিঙ্কু, রাসেল—এরা যদি ফর্মে থাকে, তাহলে যে কোনো বোলিং আক্রমণকে ধ্বংস করতে পারে। বোলিংয়ে নারিন, চক্রবর্তী আর নর্টজের মতো তারকারা প্রতিপক্ষের ব্যাটিংকে চাপে রাখতে পারে। তবে মিডল ওভারে রান আটকানো এবং বড় ম্যাচে ধৈর্য ধরা কেকেআর (KKR)-এর জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হবে।

কেকেআর (KKR) গত বছর দেখিয়েছে তারা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার যোগ্য। 2025-এ নতুন দল নিয়ে তাদের পথ সহজ হবে না, কিন্তু অসম্ভবও নয়। কেকেআর (KKR) ভক্তদের আশা, নাইটরা আবারও ইডেনে করবে-লড়বে-জিতবে।