নিজস্ব প্রতিনিধি, ঢাকা: অবশেষে সেই মাহেন্দ্রক্ষণ ঘোষিত হল। আগামী ২৫ জুন সকাল দশটায় পদ্মা সেতু জাতির উদ্দেশে উৎসর্গ করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। মঙ্গলবার এ কথা জানিয়েছেন সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। উদ্বোধনের সঙ্গে সঙ্গেই সেতু দিয়ে যান চলাচল শুরু হবে। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে দেশের অন্যতম প্রধান বিরোধী দল বিএনপি নেতাদেরও আমন্ত্রণ জানানো হচ্ছে বলে জানিয়েছেন তিনি।
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার স্বপ্নের প্রকল্প বহুমুখী পদ্মা সেতু। দক্ষিণবঙ্গের যোগাযোগ ব্যবস্থায় আমূল পরিবর্তন আনবে নয়া সেতু। সেতু মোট লম্বা প্রায় দশ কিলোমিটার। তার মধ্যে মূল সেতু ৬ দশমিক ১৫ কিলোমিটার। আর সেতুতে ওঠার মুখে দুই প্রান্তে উড়ালপথ রয়েছে ৩ দশমিক ৬৮ কিলোমিটার। স্বপ্নের সেতু নির্মাণ খরচ ধরা হয়েছে ৩০ হাজার ১৯৩ কোটি টাকা। প্রথমে বিশ্বব্যাঙ্ক সেতু নির্মাণের জন্য অর্থ জোগানে রাজি হলেও পরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের চাপে পিছিয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত বিদেশি অর্থ সাহায্য ছাড়াই স্বপ্নের সেতু নির্মাণ করার উদ্যোগ নেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। শাসকদলের একাধিক নেতা সেতুর নাম প্রধানমন্ত্রীর নামে করার দাবি জানালেও সেই আবদার খারিজ করে দিয়েছেন শেখ হাসিনা। ফলে পদ্মা সেতু-ই নাম থাকছে।
ইতিমধ্যেই সেতু ব্যবহারের জন্য টোল ট্যাক্স ঘোষণা করা হয়েছে। অন্যান্য সেতুর চেয়ে পদ্মা সেতু পার হওয়ার খরচ অনেকটাই বেশি। সেতু পারের জন্য মোটরবাইককে দিতে হবে ১০০ টাকা। ব্যক্তিগত গাড়ি ও জিপের জন্য কর ধরা হয়েছে ৭৫০ টাকা। পিকআপ ভ্যানের জন্য এক হাজার ২০০ টাকা। মাইক্রোবাসকে দিতে হবে এক হাজার ৩০০ টাকা। ৩১ আসন বিশিষ্ট ছোট বাসের জন্য এক হাজার ৪০০ টাকা, মাঝারি বাসের জন্য দুই হাজার টাকা এবং বড় বাসকে দুই হাজার ৪০০ টাকা টোল দিতে হবে।
