নিজস্ব প্রতিনিধি, ঢাকা: রাত পোহালেই ভাষা দিবস। গোটা দেশবাসী বাংলা ভাষার জন্য রাজপথে বুকের রক্ত ঢেলে দেওয়া ভাষা শহিদদের প্রতি শ্রদ্ধার্ঘ্য অর্পণের জন্য অপেক্ষার প্রহর গুনছেন। ভাষা শহিদ দিবসের প্রাক্কালে মঙ্গলবার ফের একবার মাথা উঁচু করে জাতিকে এগিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

এদিন রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে বিভিন্ন ক্ষেত্রে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ২১ জন বিশিষ্ট ব্যক্তিকে ‘একুশে পদক-২০২৪’ সম্মানে ভূষিত করেন প্রধানমন্ত্রী। মরণোত্তর পদক বিজয়ীদের পক্ষে তাঁদের স্বজনেরা পুরস্কার গ্রহণ করেন। ওই অনুষ্ঠানে ভাষা শহিদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে বঙ্গবন্ধু কন্যা বলেন, ‘একুশ আমাদের মাথানত না করতে শিখিয়েছে। কাজেই আমরা মাথানত করে নয়, মাথা উঁচু করেই চলব এবং বিশ্বদরবারে মর্যাদা নিয়ে এগিয়ে যাব।’ বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবের অবদানের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘জাতির পিতা আমাদের শুধু স্বাধীনতাই দিয়ে যাননি, তিনি সেই সঙ্গে আমাদের একটা মর্যাদাবোধ দিয়ে গেছেন। বিজয়ী জাতি হিসেবে সারা বিশ্বে আমরা মাথা উঁচু করেই চলতে চাই। এই কথাটা সকলকে মনে রাখতে হবে। ১৯৫২ সালের আন্দোলন কেবলমাত্র ভাষা আন্দোলনের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না; এই আন্দোলন ছিল সামাজিক, অর্থনৈতিক, সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক অধিকার প্রতিষ্ঠার আন্দোলন।’

চলতি বছর একুশে পদক যাঁরা পেলেন তাঁরা হলেন, আশরাফুদ্দীন আহমদ (মরণোত্তর), হাতেম আলী মিয়া (মরণোত্তর), জালাল উদ্দীন খাঁ (মরণোত্তর), কল্যাণী ঘোষ, বিদিত লাল দাস (মরণোত্তর), এন্ড্রু কিশোর (মরণোত্তর), শুভ্রদেব, শিবলী মহম্মদ, ডলি জহুর, চিত্রনায়ক এম এ আলমগীর, শিমুল মুস্তাফা, রূপা চক্রবর্তী, শাহজাহান আহমেদ বিকাশ, কাওসার চৌধুরী, জিয়াউল হক, রফিক আহামদ, মুহাম্মদ সামাদ, লুৎফর রহমান রিটন, মনসুর, রুদ্র মুহম্মদ শহিদুল্লাহ (মরণোত্তর) ও জিনবোধি ভিক্ষু।