আন্তর্জাতিক ডেস্ক: পাঁচ সপ্তাহ বা পাঁচ মাস নয়, টানা ৫৪ বছর বাদে শ্রীলঙ্কার সব থেকে প্রাচীন এবং প্রথম আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর রত্মালানা-র রানওয়ে স্পর্শ করল আন্তর্জাতিক বিমান। ৫০ আসন বিশিষ্ট বিমানটি রবিবার মালদ্বীপ থেকে সেখানে পৌঁছয়। বিমানটিকে অভিনব কায়দায় স্বাগত জানানো হয়। বিমান যাত্রীদের হাতে দেওয়া হয় ফুলের তোড়া। সেই সঙ্গে মিষ্টি।

১৯৩৮ সাল থেকে শুরু হয় বিমানবন্দরের পরিষেবা। সেই সময় এটাই ছিল শ্রীলঙ্কার একমাত্র বিমানবন্দর। ফলে, এই বিমানবন্দরের চাপ একটু বেশি ছিল। পরবর্তীকালে দ্বীপরাষ্ট্রে তৈরি হয় আরও একটি বিমান। দেশের প্রথম মহিলা প্রধানমন্ত্রীর প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে বিমানবন্দরের নামকরণ করা হয় শ্রীমাভো বন্দরনায়েকে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর।

বর্তমানে অধিকাংশ দেশীয় এবং আন্তর্জাতিক উড়ান ওঠানামা করে এই বিমানবন্দর থেকে। ফলে, কিছুটা হলেও নিষ্ক্রিয় হয়ে গিয়েছিল রত্মালানা বিমানবন্দর। বিমান ওঠা-নামা করলেও গুরুত্বপূর্ণ সব বিমান টেকঅফ এবং ল্যান্ডিং করত শ্রীমাভো বন্দরনায়েক বিমানবন্দরে। আর ঘরোয়া উড়ানের কয়েকটি অবতরণ করত প্রাচীন এই বিমানবন্দরে। তবে পাঁচদশকবাদে সেখানে একটি আন্তর্জাতিক উড়ান অবতরণ করায় খুশি সকলেই। উডা়নের অবতরণ দেখতে বিমানবন্দরে সকাল থেকে ভীড় ছিল। দিনটিকে স্মরণীয় করে রাখতে অনেকেই মজে ছিলেন নিজস্বী তোলায়। অনেকে আবার যাত্রীদের সঙ্গে নিজস্বী তোলেন। খুশি তারাও।

উমা কৃষ্ণন নামে এক যাত্রী জানিয়েছেন, খুব ভালো লাগছে। দিনটি আমার কাছে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। শত হলেও এই বিমানবন্দর দেশের প্রথম বিমানবন্দর। এমন একটি ঐতিহাসিক ঘটনার সাক্ষী থাকতে পেরে ভালো লাগছে।

আরও পডুন কাগজের আকাল, শ্রীলঙ্কায় বন্ধ সংবাদপত্রের প্রকাশনা