নিজস্ব প্রতিনিধি, ওয়াশিংটন: কথায় বলে, রাখে হরি মারে কে? তেমনটাই ঘটল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এক সিরিয়াল কিলারের জীবনে। একের পর এক মানুষকে নৃশংসভাবে খুনের দায়ে প্রাণঘাতী ইঞ্জেকশন প্রয়োগ করে সিরিয়াল কিলার থমাস ইউজিন ক্রিচের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার কথা ছিল। সব প্রস্তুতিও সম্পন্ন হয়েছিল। কিন্তু শেষ বেলায় ঘটল বিপত্তি। প্রাণঘাতী ইঞ্জেকশন প্রয়োগের জন্য থমাসের হাতের শিরাই খুঁজে পেলেন না চিকি‍ৎসকরা। অনেক চেষ্টার পরে ক্ষান্ত দিলেন তাঁরা। রুখে গেল মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার প্রক্রিয়া। কবে থমাসের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হবে তা নিয়ে কোনও সিদ্ধান্ত নিতে পারেননি আইডাহো অঙ্গ রাজ্যের সংশোধনাগার দফতরের আধিকারিকরা।

মার্কিন সংবাদমাধ্যম ‘সিএনএন’-এর এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, কুখ্যাত সিরিয়াল কিলার থমাস ইউজিন ক্রিচ গত ৪০ বছরের বেশি সময় ধরে মৃত্যুদণ্ডের সাজা মাথায় নিয়ে রয়েছে। আদালতে দাঁড়িয়ে নিজেই ৪২ জনকে খুনের কথা স্বীকার করলেও মাত্র পাঁচ জনকে খুনের দায়ে তাকে মৃত্যুদণ্ডের সাজা শুনিয়েছে আদালত। ১৯৮১ সালে জেলের মধ্যে এক বন্দিকে খুনের অভিযোগও রয়েছে ৭৩ বছর বয়সী কুখ্যাত সিরিয়াল কিলারের বিরুদ্ধে। বুধবার প্রাণঘাতী ইঞ্জেকশন প্রয়োগের মাধ্যমে থমাসের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল আইডাহো অঙ্গ রাজ্যের সংশোধনাগার কর্তৃপক্ষ।

মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতে সিরিয়াল কিলার থমাস ক্রিচকে ফাঁসির চেম্বারে একটি টেবিলে আটকে রাখা হয়। মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতে গিয়ে মেডিকেল টিম তাঁর হাতের শিরায় ইঞ্জেকশন দিতে পারছিলেন না। আটবার চেষ্টার পরও তার হাতের শিরা মেলেনি। এক প্রত্যক্ষদর্শী জানিয়েছেন, শিরা খুঁজে পাওয়ার চেষ্টার সময় বারবার সুঁই ঢোকানোর পরেও নির্লিপ্ত ছিলেন ক্রিচ। শুধু একবার অস্ফুট স্বরে চিকি‍ৎসকদের বলেন, ‘পায়ে খানিকটা ব্যথা অনুভব হচ্ছে।’ মৃত্যুদণ্ড কার্যকর স্থগিত রাখার পরে শুধু উপরের দিকে তাকিয়ে গুনগুন করে কিছু বলতে শোনা গিয়েছে তাকে। আইডাহো সংশোধনাগারের পরিচালক জোশ টেওয়াল্ট সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, ক্রিচের হাত ও পায়ে একটি আইভি লাইন সেট করার জন্য আটবার প্রচেষ্টা ব্যর্থ হওয়ার পর তার মৃত্যুদণ্ড সাময়িক স্থগিত করা হয়েছে। প্রাণঘাতী ইঞ্জেকশন প্রয়োগে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার প্রক্রিয়া এই প্রথম বাধাপ্রাপ্ত হল না। ২০২২ সালে আলবামা  অঙ্গরাজ্যে দোষী সাব্যস্ত খুনি কেনেথ স্মিথের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতে গিয়েও এমন ঘটনা ঘটেছিল।